BRÜSSEL, 14. September (Reuters) – Die Europäische Kommission hat am Mittwoch ein EU-Verbot von Produkten vorgeschlagen, die durch Zwangsarbeit hergestellt wurden, mit Rechtsvorschriften, die den bestehenden US-Druck auf China verstärken, sich aber wahrscheinlich ändern werden, bevor sie in Kraft treten.
Die EU-Exekutive nennt in ihrem Vorschlag kein Land, folgt jedoch einer Forderung des Europäischen Parlaments nach einem solchen Gesetz im Juni, die Bedenken hinsichtlich der Menschenrechte in der chinesischen Region Xinjiang hervorhob.
Menschenrechtsgruppen werfen Peking Misshandlungen gegen Uiguren, eine überwiegend muslimische ethnische Minderheit, in Xinjiang vor, darunter Massenzwangsarbeit in Internierungslagern. Die USA, die China Völkermord vorwerfen, haben 2021 ein Gesetz eingeführt, das den Import von Waren aus Xinjiang weitgehend verbietet.
China bestreitet Missbräuche in der Region, einem großen Baumwollproduzenten, der auch Materialien für Sonnenkollektoren liefert.
Der EU-Vorschlag hebt die 27,6 Millionen Menschen hervor, die nach Angaben der Internationalen Arbeitsorganisation im Jahr 2021 Zwangsarbeit leisteten, 11 % mehr als 2016.
Etwas mehr als die Hälfte befand sich im asiatisch-pazifischen Raum, obwohl das höchste Pro-Kopf-Niveau in den arabischen Staaten lag. Zwangsarbeit war auch ein Problem in Ländern mit hohem Einkommen.
Die Europäische Kommission schlägt vor, dass nationale Agenturen in der 27-köpfigen EU feststellen sollten, ob zur Herstellung eines Produkts Zwangsarbeit eingesetzt wurde. Die Kommission würde Entscheidungen auf einer Website veröffentlichen, um die Zollbehörden anzuleiten.
Das Verbot sollte für alle Produkte, einschließlich Komponenten, und für alle Produktionsstufen von der Gewinnung oder Ernte bis zur Herstellung sowie für in der EU hergestellte Produkte und EU-Exporte gelten.
Das neue Gesetz wird möglicherweise nicht zu großen Änderungen der Handelsströme führen, aber den Druck auf Unternehmen erhöhen, Lieferketten zu überwachen.
Die grüne EU-Abgeordnete Anna Cavazzini begrüßte den breiten Vorschlag, äußerte jedoch Bedenken, dass Produkte erst am Ende einer Untersuchung blockiert würden, und sagte, die Beweislast liege nach Vorwürfen der Zwangsarbeit nicht bei den Unternehmen, wie dies in den USA der Fall sei.
Das Europäische Parlament und die EU-Regierungen werden den Vorschlag mit ziemlicher Sicherheit ändern und müssen zustimmen, bevor er in Kraft tritt.
Berichterstattung von Philip Blenkinsop Redaktion von Mark Potter
Bild & Quelle: Reuters
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