Saudi-Arabien plant, zwei Astronauten an Bord einer Raumkapsel von Elon Musks SpaceX zur Internationalen Raumstation zu bringen und damit die jüngste Golfnation zu werden, die die Beziehungen zu privaten US-Raumfahrtunternehmen stärkt, so drei mit der Vereinbarung vertraute Personen.
Die Quellen, die anonym sprachen, um die Crew der Mission vor ihrer offiziellen Ankündigung zu besprechen, sagten, der Deal sei Anfang dieses Jahres privat mit Houstons Axiom Space unterzeichnet worden, das private Missionen ins All auf US-Raumfahrzeugen für Forscher und Touristen arrangiert und verwaltet. Unter dem Deal zwei Saudische Astronauten werden Anfang nächsten Jahres mit der Crew Dragon-Kapsel von SpaceX für einen etwa einwöchigen Aufenthalt zur Raumstation fahren, sagten die Quellen. Die Saudis wären die ersten aus ihrem Land, die an Bord eines privaten Raumschiffs ins All fliegen würden.
Axiom hatte keinen unmittelbaren Kommentar. Beamte der Saudi Space Commission, der 2018 gegründeten Raumfahrtagentur von Riad, standen nicht sofort für eine Stellungnahme zur Verfügung.
Private US-Unternehmen spielen zunehmend eine Schlüsselrolle bei der Entsendung von Astronauten zur Raumstation, da die National Aeronautics and Space Administration, die US-Raumfahrtbehörde, die sich jetzt stark auf die Rückkehr von Menschen zum Mond konzentriert, versucht, die jahrzehntealte bemannte Raumfahrt der Vereinigten Staaten zu kommerzialisieren Präsenz in der erdnahen Umlaufbahn.Lesen Sie mehrDer Deal wäre das Neueste, das Unternehmen wie Axiom in eine einzigartige Rolle der Diplomatie versetzt, die lange Zeit von Regierungsbehörden wie der NASA dominiert wurde. Die Raumstation ist ein fußballfeldgroßes Labor etwa 400 km über der Erde, in dem seit über 20 Jahren internationale Astronautenmannschaften untergebracht sind. Die saudischen Astronauten werden sich zwei zuvor angekündigten Amerikanern anschließen, der pensionierten NASA-Astronautin Peggy Whitson und dem Rennfahrer und Investor John Shoffner, sagten die Quellen. Die Mission mit dem Namen Ax-2 wird der zweite von Axiom arrangierte Raumflug sein.
Die privaten Astronauten an Bord von Ax-2 müssen noch von einem von der NASA geleiteten Gremium der beteiligten Interessengruppen und Länder der Raumstation wie Russland, Kanada, Japan und der Europäischen Weltraumorganisation genehmigt werden, sagte ein US-Beamter. Der Beamte fügte hinzu, dass die Mission wahrscheinlich genehmigt werden wird. Für Axiom und andere Raumfahrtunternehmen wird der Abschluss von Geschäften mit ausländischen Regierungen als entscheidend angesehen, um ein Geschäft aufrechtzuerhalten, das sich darauf konzentriert, Menschen in den Weltraum zu bringen. Menschen in den Weltraum zu bringen, ist ein Luxus für wohlhabende Abenteurer und eine Quelle des nationalen Ansehens und der Inspiration für aufstrebende Weltraummächte wie Saudi-Arabien. Axiom startete im April seine erste private Mission zur Raumstation und schickte eine vierköpfige Besatzung zur Raumstation an Bord einer SpaceX Crew Dragon-Kapsel, zu der ein kanadischer Investor und ein israelischer Geschäftsmann gehörten. Und Axiom kündigte am Montag einen Vertrag mit der Türkei an, um die ersten beiden Astronauten des Landes Ende 2023 ins All zu bringen. Das wird laut Mission Ax-3 wahrscheinlich sein eine mit dem Flug vertraute Person.
Das Astronautenfluggeschäft von Axiom ist eine entscheidende Erfahrung für die umfassenderen Ziele des Unternehmens, bis Mitte des Jahrzehnts eine eigene private Raumstation zu stationieren. Es ist geplant, zunächst Module an der ISS anzubringen, bevor es sich in eine vollständig private Struktur aufspaltet, sobald das bestehende internationale Labor um 2030 stillgelegt wird. Der Wert der saudischen Vereinbarung von Axiom war nicht klar. Jeder Crew Dragon-Sitz auf der ersten Mission von Axiom wurde für jeweils 55 Millionen US-Dollar verkauft.
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Quelle: CNN
