BERLIN, 22. September (Reuters) – Die deutsche Regierung hat Gespräche über die dringende Unterstützung zahlreicher regionaler staatlicher Energieversorger aufgenommen, die mit steigenden Gaspreisen zu kämpfen haben, sagten drei mit der Angelegenheit vertraute Quellen.
Ingbert Liebing, Vorsitzender des Verbands Deutscher Stadtwerke VKU, sagte, die Höhe der Unterstützung könne zweistellige Milliardenbeträge erreichen, was zu der riesigen Rechnung der Regierung hinzukommt, nachdem 29 Milliarden Euro für die Rettung des Energiehändlers Uniper (UN01.DE) ausgegeben wurden Woche.
„Wir sprechen hier von einem Betrag bis zu einem zweistelligen Milliardenbetrag“, sagte Liebing. „Und ob das 20, 30 oder 50 Milliarden sind, ist für mich die zweitrangige Frage. Das Wichtigste ist, dass die Bundesregierung den Handlungsbedarf erkennt.“
Die Gespräche zwischen der Regierung und den regionalen Staaten befinden sich in einem frühen Stadium und es wurde kein Rettungsrahmen vereinbart, aber eine Regierungsquelle, die nicht genannt werden möchte, sagte, es betreffe „Liquidität“, um die kommunalen Behörden beim Kauf von Gas zu unterstützen.
Ein Sprecher des deutschen Wirtschaftsministeriums sagte, es stehe in Kontakt mit den Bundesländern bezüglich der kommunalen Behörden, lehnte es jedoch ab, näher darauf einzugehen.
In Deutschland gibt es mehr als 900 Unternehmen, sogenannte Stadtwerke, die sich mit der Verteilung von zwei Dritteln des gesamten Gases befassen, wobei viele auch Dienstleistungen wie Wasser, Wärme, Abfallentsorgung, Breitband und öffentliche Verkehrsmittel anbieten.
Da die Energierechnungen für deutsche Haushalte und Industrie immer unbezahlbarer werden, wächst die Dringlichkeit, Unterstützung zu leisten.
Liebing, der zuvor vor Insolvenzen in der Branche gewarnt hatte, sagte, es gehe bei den Gesprächen um notwendige Maßnahmen, um Stadtwerke vor „akuten“ Schwierigkeiten zu bewahren.
„Wir brauchen Liquiditätshilfen für die Stadtwerke, die jetzt (Gas) zum Zehnfachen der üblichen Preise kaufen müssen, bevor sie verkaufen können“, sagte er gegenüber Reuters und prognostizierte, dass ein Zehntel der Kunden möglicherweise nicht in der Lage sein wird, die höheren Rechnungen zu bezahlen.
„Das bringt enorme Schwierigkeiten mit sich“, sagte er. „Auch weil die Banken teilweise keine Finanzierung mehr bereitstellen.“
Im Gegensatz zu den großen Energiesektorführern Uniper oder der VNG-Mutter EnBW (EBKG.DE) haben die kleineren staatlichen Energieversorger Schwierigkeiten, einen von der Staatsbank KfW angebotenen 100-Milliarden-Euro-Fonds (100 Milliarden US-Dollar) anzuzapfen. (KFW.UL).
Die finanzielle Stabilisierung der Stadtwerke werde nächste Woche Thema bei einem Gipfel der Staats- und Regierungschefs und der Bundesregierung sein, sagte ein mit der Angelegenheit vertrauter Mensch.
Markus Lewe, Präsident des Deutschen Städtetages, warnte vor einer Dominowirkung auf den öffentlichen Dienst, sollten die Kommunen auflaufen.
„Sollten Kommunen der Zusammenbruch drohen, könnten viele andere Dienstleistungen wie Wasserversorgung, Müllabfuhr und öffentlicher Verkehr zusammenbrechen“, sagte er.
Timm Fuchs, Experte für Energiepolitik beim Deutschen Städte- und Gemeindebund, prognostizierte, dass die Zahlungsausfälle der Kunden auf 30 Prozent steigen könnten und bis zu 200 Stadtwerke besonders stark betroffen sein könnten.
Er sagte, eine Kombination aus Garantien, Darlehen oder Zuschüssen könnte helfen.
Schreiben von John O’Donnell; Redaktion von Elaine Hardcastle
Bild & Quelle: Reuters
Tom Sims
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