LONDON, 23. September (Reuters) – Großbritannien hat ein seit 2019 geltendes Moratorium für das Fracking von Schiefergas in England offiziell aufgehoben und erklärt, die Stärkung der Energieversorgung des Landes sei eine „absolute Priorität“.
Im Folgenden wird dargelegt, warum die Regierung den Aufbau einer Gas-Fracking-Industrie anstrebt und welche Fragen offen bleiben.
WAS IST FRACKING?
Beim Fracking oder hydraulischen Brechen wird in die Erde gebohrt und Wasser und Chemikalien mit hohem Druck injiziert, um Gestein zu brechen und das darin eingeschlossene Gas freizusetzen.
WARUM WILL DIE REGIERUNG DAS MACHEN?
Nach Russlands Invasion in der Ukraine sind die europäischen Gaspreise auf Rekordhöhen gestiegen, und Großbritannien subventioniert Rechnungen für Haushalte und Unternehmen mit voraussichtlichen Kosten von mehr als 100 Milliarden Pfund (110,4 Milliarden US-Dollar).
Großbritannien ist stark von Erdgas abhängig, dessen Reduzierung Jahre dauern wird. Gas heizt rund 80 % der Haushalte des Landes und an manchen Tagen kann damit fast 50 % des Stroms des Landes erzeugt werden.
Die Regierung versucht, die rückläufige inländische Gasproduktion zu steigern, um ihre Abhängigkeit von Importen zu verringern. Der Branchenverband Offshore Energies UK sagt, dass Großbritannien ohne neue Investitionen bis 2030 rund 80 % seines Gases importieren muss, gegenüber derzeit rund 60 %.
WIE VIEL GAS KÖNNTE ERZEUGT WERDEN?
Wissenschaftler sagen, dass dies noch unklar ist. Da nur wenige Testbohrungen durchgeführt wurden, gibt es keine Schätzungen der nachgewiesenen Reserven, um zuverlässig vorhersagen zu können, wie viel Schiefergas technisch und wirtschaftlich durch Fracking gefördert werden könnte.
Die Regierung hat gesagt, dass die einzige Möglichkeit, dies zu beurteilen, darin besteht, den Beginn der Bohrungen zuzulassen.
„Das Aufheben der Pause … wird es den Bohrungen ermöglichen, diese weiteren Daten zu sammeln, ein Verständnis der britischen Schiefergasressourcen aufzubauen und zu zeigen, wie wir die Schiefergasförderung im Vereinigten Königreich sicher durchführen können“, heißt es in einer Erklärung des Ministeriums für Wirtschaft, Energie und Industriestrategie ( BEIS) sagte am Donnerstag.
WARUM IST ES KONTROVERS?
Das Einspritzen von Flüssigkeiten unter hohem Druck kann Erdbeben verursachen, während die Menschen in den betroffenen Gemeinden auch über die Auswirkungen auf die Landschaft, den Tourismus und die Landwirtschaft besorgt sind.
Schiefergas ist auch ein fossiler Brennstoff, und Aktivisten sagen, dass die Förderung von mehr fossilen Brennstoffen dem Ziel des Landes widerspricht, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen. Es verbraucht auch eine große Menge Wasser, und Umweltgruppen haben Befürchtungen über eine mögliche Grundwasserverschmutzung geäußert.
Ein öffentlicher Einstellungs-Tracker von BEIS, der Zufallsstichproben verwendet, zeigte im Herbst 2021, dass der Widerstand gegen Fracking die Unterstützung bei weitem überwiegt, wobei nur 4 % die Praxis unterstützen und 45 % dagegen sind.
WELCHE UNTERNEHMEN SIND BETEILIGT?
Mehr als 100 Explorations- und Bohrlizenzen wurden an mehrere Unternehmen vergeben, darunter Cuadrilla, Third Energy, IGas, Aurora Energy Resources und Ineos.
Cuadrilla, das zu 96 % im Besitz des australischen Unternehmens AJ Lucas (AJL.AX) ist, war das einzige dieser Unternehmen, das die Zustimmung zum Beginn des Frackings erhielt.
Das Unternehmen fand 2019 an seinem Standort im Nordwesten Englands eine Erdgasressource, aber die Regeln in Bezug auf Erdbeben führten dazu, dass der Betrieb immer wieder eingestellt werden musste, was bedeutet, dass keines seiner beiden Bohrlöcher vollständig auf Durchfluss getestet werden konnte.
WELCHE ANDEREN LÄNDER HABEN ES GEMACHT?
Onshore-Gas-Fracking ist in den Vereinigten Staaten alltäglich, wo es dazu beigetragen hat, die Gaskosten zu senken, aber die Praxis ist in vielen europäischen Ländern wie Deutschland und Frankreich nach wie vor verboten, während nur wenige europäische Länder über eine geeignete Schiefergasgeologie verfügen für die Technik.
WIRD ES DIE ENERGIERECHNUNGEN SENKEN?
Nicht kurzfristig und es bleibt die Frage, wie viel Gas tatsächlich gefördert werden kann. Selbst wenn große Mengen gefördert werden, würde der Preis dieses Gases immer noch den globalen Preisen unterliegen.
Der britische Bundeskanzler Kwasi Kwarteng sagte im März, als er Wirtschafts- und Energieminister war, dass Gas-Fracking nicht zu niedrigeren britischen Gaspreisen führen würde. „Beim besten Willen der Welt werden private Unternehmen das von ihnen produzierte Schiefergas nicht unter dem Marktpreis an britische Verbraucher verkaufen“, twitterte er.
($1 = 0,9062 Pfund)
Berichterstattung von Susanna Twidale, Redaktion von Louise Heavens
Bild & Quelle: Reuters
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