(Bloomberg) – Einer der dienstältesten Wirtschaftsberater des kanadischen Premierministers Justin Trudeau sagte, fortschrittliche Regierungen müssten mit den ungleichen Auswirkungen der Inflation rechnen, und argumentierte, dass dies sorgfältig zielgerichtete Ausgaben erfordere.
Tyler Meredith, der letzten Monat nach fast sieben Jahren aus der Regierung ausschied, warnte davor, dass Kanadas 40 Jahre hohe Inflationsrate „vor allem den Menschen am unteren Ende der Einkommensverteilung schadet“. Es besteht daher die Gefahr, dass die Trudeau-Politik untergraben wird, die versucht hat, die Vermögensungleichheit zu verringern.
„Als Progressive sind mir diese Dinge wichtig“, sagte Meredith letzte Woche während eines einstündigen Interviews im Bloomberg-Büro in Ottawa. Er erörterte Trudeaus Bilanz, die außerordentlichen Pandemieausgaben der liberalen Regierung und die derzeitige Entwicklung der kanadischen Wirtschaft.
„Bei Ihrem Umgang mit der Inflation geht es nicht nur darum, ‚Müssen Sie in eine Sparphase eintreten, Kürzungen vornehmen, um die Gesamtnachfrage zu reduzieren?‘ Es gibt Möglichkeiten für einen gezielteren Ansatz, der zum Schutz der Menschen beiträgt“, sagte Meredith.
Letzten Monat, als ein neuer konservativer Führer ihn wegen der steigenden Lebenshaltungskosten verfolgte, kündigte Trudeau zwei Maßnahmen an, um den Schlag abzufedern. Die Regierung verdoppelte vorübergehend eine Umsatzsteuererstattung für Geringverdiener zu einem Preis von 2,5 Milliarden CAD (1,8 Milliarden USD) und erhöhte eine Wohnbeihilfe für Mieter um etwa 700 Millionen CAD. Trotz des bescheidenen Preises sagte die Bank of Nova Scotia, dass die Schritte den Preisdruck erhöhen könnten.
Meredith verteidigte die Ausgaben als präzise und richtete sich an Menschen, die sie brauchen. Er sagte, die Kanadier sollten mehr darauf achten, wie viele von der Provinz kontrollierte Wohlfahrtsprogramme nicht automatisch mit steigenden Kosten Schritt halten, im Gegensatz zu Bundestransfers.
„Es ist entsetzlich, dass wir in diesem Zusammenhang keine öffentliche Debatte darüber gesehen haben, wie arme Menschen geschützt werden können“, sagte er, „und warum nicht alle Provinzen das tun, was sie tun sollten, um sicherzustellen, dass die Schwächsten in der Gesellschaft sind geschützt.“
Pandemie-Schock
Meredith, 36, war sowohl im Büro von Trudeau als auch in der Finanzabteilung tätig, wo er unter Chrystia Freeland Direktor für Wirtschaftsstrategie und -planung war. Er hat einen Master-Abschluss in öffentlicher Verwaltung von der Queen’s University in Kingston, Ontario.
Nach Stationen als Unternehmensberater und Forschungsleiter von Denkfabriken trat er im Januar 2016 in die Regierung ein und wurde zu einem wichtigen Architekten von politischen und liberalen Wahlkampfplattformen. Auf die Frage, warum er gegangen sei, sagte Meredith, er brauche eine Pause, nachdem er seit dem Ausbruch der Pandemie fast ununterbrochen gearbeitet habe.
Er sagte, es werde einige Zeit dauern, bis Ökonomen festgestellt hätten, wie viel des aktuellen Preisanstiegs darauf zurückzuführen sei, dass die Regierungen zu langsam seien, die Ausgaben zurückzufahren, und wie viel von globalen Faktoren wie dem Krieg in der Ukraine getrieben werde. Kanadas jährliche Inflationsrate erreichte im Juni 8,1 % und ist seitdem auf 7 % gesunken, wobei die Daten für September am Mittwoch erwartet werden.
Kanada komme aus der Pandemie dennoch besser positioniert heraus als seine Mitbewerber der Gruppe der Sieben, argumentierte Meredith.
Es ist „eine Arbeitsmarkterholung zu beobachten, die eine der besten in den G-7 ist. BIP-Niveaus, die nicht nur auf den Ausgangswert zurückgeführt wurden, sondern wuchsen.“ Und Kanadas Unterstützungsprogramme, kombiniert mit vergleichsweise starken Einschränkungen der öffentlichen Gesundheit, hätten letztendlich Leben gerettet, fügte er hinzu.
Dennoch räumte Meredith ein, dass viele Analysten – darunter auch einige innerhalb der Regierung – für das nächste Jahr ein Nullwachstum prognostizieren. Die Royal Bank of Canada und andere sagen sogar eine regelrechte Rezession voraus.
„Sie müssen über dieses Szenario nachdenken“, sagte Meredith und fügte hinzu, dass das Spielbuch der Regierung Lehren aus der Pandemie enthalten sollte, wie sowohl Menschen als auch Unternehmen unterstützt werden können. Vor allem das Arbeitsversicherungssystem muss möglicherweise reformiert werden, um sicherzustellen, dass sich seine Deckung auf „alle Stellen auf dem Arbeitsmarkt erstreckt, an denen Sie möglicherweise getroffen werden“.
Im Vorfeld der Wahlen 2015 kritisierte Trudeau den damaligen Premierminister Stephen Harper dafür, dass er den schlechtesten Wachstumsrekord seit der Weltwirtschaftskrise hatte. Aber sieben Jahre nach seiner Amtszeit war die Leistung des liberalen Premierministers – mit einem Wachstum von durchschnittlich etwa 1,6 % – genauso anämisch. Und er könnte am Ende schlechter abschneiden als Harper, sollte die Wirtschaft in eine Rezession abrutschen.
Die Beziehung zwischen Trudeaus Team und dem kanadischen Unternehmen war ebenfalls angespannt, da einige Wirtschaftsführer befürchteten, dass die Regierung der Lösung des langfristigen Wettbewerbsproblems der Nation keine ernsthafte Aufmerksamkeit widmet.
Meredith, die Freelands Vorgänger Bill Morneau vor dem Abgang des ehemaligen Finanzministers im Jahr 2020 beraten hatte, räumte ein, dass Trudeaus Wachstumsagenda durch eine Rohstoffrezession behindert wurde, die zum Zeitpunkt der Wahl der Liberalen im Gange war und bis Anfang 2017 andauerte. Drei Jahre später die Pandemie auf den Kopf gestellte Regierungsplanung.
Aber Meredith wies auf Trudeaus Rekord in Bezug auf die Erwerbsbeteiligung als große Errungenschaft hin, mit einem Anstieg der Beschäftigungsquote bei Arbeitnehmern zwischen 25 und 54 Jahren. Unter Harper war die Rate in den letzten neun Jahren unverändert geblieben.
Der Politikberater sagte, die Beschäftigungsgewinne seien „zunehmend an Gruppen gegangen, die traditionell auf dem Arbeitsmarkt unterrepräsentiert sind: Menschen mit niedrigem Einkommen, Farbige, indigene Völker, Menschen mit Behinderungen“.
Wenn Kanadier an die Wirtschaft denken, so Meredith, „betrachten sie Wachstum nicht als nominales oder gar reales BIP. Sie denken: „Habe ich einen Job? Wird der Job gut genug bezahlt?’“
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