Vor zwei Monaten gab es in Amerika einen Streik der US-Bahnarbeiter, der die Lieferketten hätte zum Erliegen bringen und die Wirtschaft lahmlegen können. Jetzt ist diese Option wieder auf dem Tisch.
Im September erreichten Vertreter von rund 60.000 Bahnbeschäftigten mit Bahnunternehmen im September – mit der Biden-Regierung – einen landesweiten Streik. Aber letzte Woche stimmten über 60 % der einfachen Mitglieder der Brotherhood of Railroad Signalmen (BRS), einer Eisenbahnergewerkschaft, dagegen, wobei dies der größte Knackpunkt war.
„Zum ersten Mal, dass ich mich erinnern kann, haben die BRS-Mitglieder dafür gestimmt, ein nationales Abkommen nicht zu ratifizieren, und das mit der höchsten Beteiligungsquote in der Geschichte der BRS“, schrieb Michael Baldwin, der Präsident der Gruppe, am 26. Oktober in einem Brief.
Die BRS ist nicht die einzige, die mit der vorläufigen Einigung vom September unzufrieden ist. Sie treten der Brotherhood of Maintenance of Way Employes Division (BMWED) – der drittgrößten Eisenbahngewerkschaft des Landes – bei, die ebenfalls am 10. Oktober gegründet wurde.
Die beiden Gewerkschaften verhandeln noch mit Eisenbahnunternehmen über eine Lösung, aber die Zeit drängt. Ohne Eingreifen der Regierung könnten Eisenbahner theoretisch mit Streiks beginnen, wenn bis zum 19. November keine Einigung erzielt wird, sagte ein Sprecher des BMWED.
Kommt es doch zu einem Streik, könnte dies große Auswirkungen auf die US-Wirtschaft haben. Laut einer Studie der Association of American Railroads (AAR) hätte der abgewendete Streik im September das Land genauso viel kosten können wie Unterbrechungen der Lieferkette, die die steigende Inflation verschlimmern würden, und Experten sagen, dass ein Streik jetzt ähnliche, wenn nicht größere Auswirkungen haben würde , angesichts der bevorstehenden Ferienzeit.
Ein Streik kurz vor Thanksgiving und dem Beginn der geschäftigsten Versandsaison für Einzelhändler könnte die „Hauptschlagader“ der US-Wirtschaft zum Erliegen bringen, sagte Daraius Irani, Chefökonom am Regional Economic Studies Institute der Towson University und Experte für Eisenbahnökonomie. Es könnte sogar das schwelende Feuer von entfachen.
„Wir stehen bereits vor einer Krise in der Lieferkette, und jetzt, wo dies noch hinzukommt, könnte dies nur ein schneller Beschleuniger in Richtung einer Rezession sein“, sagte Irani. „Das wäre eines der Dinge, die die Wirtschaft in eine inflationäre Rezession treiben.“
Beschwerden der Eisenbahn
Obwohl die Eisenbahngewerkschaften einen Streik lieber vermeiden würden, sind sie dennoch fest entschlossen, dass ihre Forderungen erfüllt werden.
Eisenbahner haben ihre Beschwerden darüber zum Ausdruck gebracht, dass sie die strengen und fordernden Unternehmen in den Mittelpunkt des Arbeitskampfes gestellt haben. Beschäftigte haben sich darüber beschwert, unter Androhung von Bestrafung dazu gezwungen worden zu sein, und viele sind häufig auf Abruf.
Verhandlungen über bessere Arbeitsbedingungen zwischen Eisenbahngewerkschaften und Unternehmen wurden geführt, und die vorläufige Einigung, die im September erzielt wurde, ging auf einige Bedenken der Gewerkschaften bezüglich der Löhne ein. Dazu gehörte eine Lohnerhöhung von 24 % über einen Zeitraum von fünf Jahren rückwirkend bis 2020, zusätzlich zu einer einmaligen Auszahlung von durchschnittlich 11.000 US-Dollar an jedes ratifizierende Mitglied.
Einige Eisenbahngewerkschaften haben die Vereinbarung getroffen, aber die BMWED und BRS haben an ihren Forderungen nach einer umfassenderen Krankenstandsregelung festgehalten. Die aktuelle, vorläufige Vereinbarung sieht nur einen zusätzlichen Tag bezahlten Urlaub für Arbeitnehmer vor.
„Es ist ein wahnsinniges und grausames System, und diese Typen haben es satt“, sagte Peter Kennedy, Chefunterhändler von BMWED, letzte Woche.
Kennedy antwortete nicht direkt auf die Bitte um Stellungnahme, obwohl ein BMWED-Sprecher sagte, dass ihre Gewerkschaftsmitglieder „müde und entmutigt und verärgert“ geworden seien, nachdem sie während der Pandemie von Eisenbahnunternehmen hart gearbeitet hätten, die jetzt im Krankenstand hart spielen.
Sowohl das BMWED als auch die BRS haben gesagt, dass ein Bahnstreik nicht ihr bevorzugtes Ergebnis ist.
„Es ist nicht das Endziel. Es ist nicht das angestrebte Ziel. Das angestrebte Ziel ist ein fairer Vertrag, der den Tributen Glaubwürdigkeit verleiht, die die Bahnen unseren Mitgliedern zu Beginn der Pandemie auferlegt haben“, sagte der BMWED-Sprecher.
Die BRS sagt auch, sie wolle einen Streik vermeiden, sagte Präsident Baldwin am Dienstag und fügte hinzu, dass die Gewerkschaft beabsichtige, in „gutem Glauben“ mit Eisenbahnunternehmen zusammenzuarbeiten.
Aber beide Gewerkschaften sind immer noch auf eine Arbeitsniederlegung im Laufe dieses Monats vorbereitet, wenn die Verhandlungen nicht nach Plan verlaufen. Der BMWED-Sprecher bestätigte gegenüber, dass die Tarifgespräche zwischen dieser Gewerkschaft und den Eisenbahnunternehmen derzeit „ins Stocken geraten“ seien und Streiks immer noch ein „geplantes“ Ergebnis seien.
‚Über den Rand‘
Sollte es doch zu einem Streik kommen, wäre das verheerend für die USA
„Transport betrifft so viele Teile unserer Wirtschaft“, sagte Clifford Winston, Senior Fellow an der Brookings Institution, dessen Forschung sich auf Transport und industrielle Organisation konzentriert.
„Wir haben diese Dinge in der Vergangenheit jedes Mal gesehen, wenn der Schienenverkehr unterbrochen wurde. Es war schlimm, und offensichtlich wird es kurz vor den Feiertagen noch schlimmer“, fügte er hinzu.
Ein landesweiter Streik und eine Eisenbahnunterbrechung würden die Fähigkeit der US-Wirtschaft beeinträchtigen, Güter schnell und effizient zu transportieren. Eisenbahnen machen in den USA mehr aus als jedes andere Transportmittel. Ohne sie würden 99 Millionen zusätzliche Lkw auf öffentlichen Straßen und viermal so viel Kraftstoff benötigt, um die gleiche Frachtmenge zu bewegen, .
„Jedes Mal, wenn ein Transportmittel aus dem Geschäft geschmissen wird, ist das mit enormen Kosten verbunden. Und die Öffentlichkeit hält uns für selbstverständlich, bis es passiert“, sagte Winston.
Da Eisenbahnen große Mengen an Konsumgütern, Treibstoff und Lebensmitteln befördern, auf die sich die Amerikaner jeden Tag verlassen, könnte eine Schließung unmittelbare und schwerwiegende Auswirkungen auf die Inflation und die Wirtschaft insgesamt haben.
„Es würde wahrscheinlich einige sofortige Preiserhöhungen geben, wenn die Lieferanten erkennen, dass sie mit Engpässen konfrontiert sein werden“, sagte Irani von Towson und fügte hinzu, dass dies „die inflationären Auswirkungen, die wir bereits jetzt spüren, noch verstärken würde“.
Die Inflation in den USA liegt derzeit bei einer Jahresrate von 8,2 %, wobei die Kosten im Vorfeld der Zwischenwahlen nächste Woche steigen werden. Steigende Kosten für Dinge des täglichen Bedarfs, einschließlich Lebensmittel und Treibstoff, haben vielen Menschen in den USA das Leben erschwert, wo immer mehr Menschen leben und leben.
„Die Wirtschaft war schon wackelig. Und jetzt könnte dies es irgendwie über den Rand treiben “, sagte Irani.
Chance für eine Auflösung
Wenn die Eisenbahngewerkschaften die meisten ihrer Forderungen erfüllen wollten, hätten sie kaum einen besseren Zeitpunkt für einen möglichen Streik wählen können.
Die schwerwiegenden Folgen, die ein Streik für eine bereits angeschlagene Wirtschaft haben würde, in Kombination mit einer gewerkschaftsfreundlichen Regierung und der bevorstehenden Feiertagsschifffahrtssaison, bedeuten, dass die Arbeitnehmer derzeit den größten Einfluss haben und die Regierung dazu drängen könnten, sich erneut zu engagieren, sagte Raymond Robertson , ein Arbeitsökonom und Direktor des Mosbacher Institute for Trade, Economics, and Public Policy an der Texas A&M University, gegenüber .
„Diese Regierung ist viel arbeitsfreundlicher als die vorherigen“, sagte Robertson und fügte hinzu, dass die Bundesregierung aufgrund der bevorstehenden Ferienzeit wahrscheinlich helfen wird, die Verhandlungen voranzubringen.
Der Kongress soll eingreifen und den Bahnbeschäftigten befehlen, für einen bestimmten Zeitraum nicht zu streiken, aber das Weiße Haus hat signalisiert, dass Gewerkschaften und Unternehmen diejenigen sein sollten, die sich einigen müssen, und dass staatliche Eingriffe möglicherweise nicht zu einer dauerhaften Lösung führen das Problem.
„Es liegt in der Verantwortung der beteiligten Parteien, dieses Problem zu lösen“, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, letzte Woche. „Jede Vorstellung, dass es zu einem schnellen oder günstigen Ergebnis führen wird, dies vor den Kongress zu bringen, ist zutiefst fehlgeleitet.“
Jean-Pierre sagte, dass die Regierung zwar „laserfokussiert“ darauf sei, einen Streik zu vermeiden, die Gewerkschaften und Unternehmen aber noch „zusätzliche Arbeit zu leisten“ hätten, bevor einer endgültig ausgeschlossen werde.
Die Gewerkschaften und Eisenbahnunternehmen werden nächste Woche an den Verhandlungstisch zurückkehren, um eine weitere Einigung zu versuchen.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf vorgestellt
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