Von Andrea DijkstraWirtschaftsreporterin, Kigali, Ruanda
Das raue, ländliche Gelände würde jedem Auto zu schaffen machen, aber besonders Modellen, die schwere Batterien herumschleppen müssen.
Doch Ruandas Präsident Paul Kagame will die Wirtschaft des winzigen Binnenstaates umkrempeln.
Ein wichtiger Teil des Plans besteht darin, die Treibhausgasemissionen zu senken und die Abhängigkeit des Landes von importierten fossilen Brennstoffen zu verringern, die 40 % der Devisenausgaben des Landes ausmachen.
Daher hat die Regierung eine Reihe von Anreizen eingeführt, um Elektrofahrzeuge zu fördern.
Elektroautos, ihre Ersatzteile, Batterien und Ladestationsausrüstung sind von Mehrwertsteuer, Einfuhr- und Verbrauchssteuern befreit.
Inzwischen können Elektrofahrzeuge zu einem stark subventionierten Stromtarif geladen werden. Die Regierung bietet auch mietfreies Land für Ladestationen an.
Die Anreize, die erstmals um 2019 vorgeschlagen, aber durch die Covid-Pandemie aufgehalten wurden, traten im April 2021 in Kraft.
Deutschlands Volkswagen war einer der ersten Nutznießer der Regierungsstrategie. 2019 brachte sie das Modell e-Golf in Ruanda auf den Markt. Das Pilotprojekt startete mit vier der Autos und zwei Ladestationen in Kigali.
Der ursprüngliche Plan von VW war, den Service im Rahmen seiner Taxiruf-App namens Move auf 50 Autos und 15 Ladestationen auszudehnen.
Drei Jahre später sind jedoch nur 20 der Autos auf der Straße und sie wurden aus dem Fahrdienst entfernt. Stattdessen befördern sie Kunden von mehreren High-End-Hotels, dem internationalen Flughafen und dem Kigali Convention Centre.
„Die Unebenheiten der Straßeninfrastruktur und die Höhe der Bremsschwellen erwiesen sich als zu herausfordernd für den e-Golf, der eine relativ geringe Bodenfreiheit hat“, sagt Allan Kweli, Betriebsleiter bei Volkswagen Mobility Solutions Ruanda.
Es gab besondere Bedenken, die Unterseite des Autos zu beschädigen, wo sich die Batterien befinden.
Trotz dieser Fehlzündung bleibt VW in Bezug auf Ruanda optimistisch. Sie plant den Import ihres Elektroautos ID.4, das über eine höhere Bodenfreiheit verfügt.
„Das Schöne an Ruanda ist, dass die Regierung ein Testszenario geschaffen hat, bei dem Sie Ihre Arbeit in einem afrikanischen Umfeld beweisen können“, sagt Herr Kweli.
Ein eklatantes Problem für die Autohersteller ist das Fehlen jeglicher Lademöglichkeiten außerhalb von Kigali.
In einem Entwicklungsland wie Ruanda lassen sich große Investitionen in eine landesweite Ladeinfrastruktur nur schwer rechtfertigen.
Dennoch plant Ruandas Ladenetzwerk EvPlugin in Zusammenarbeit mit der Regierung und Energieunternehmen den Bau von 200 öffentlichen Ladestationen im ganzen Land in den nächsten zwei Jahren.
Davon werden 35 für Autos geeignet sein, während die anderen für Elektromotorräder bestimmt sind.
Japans Mitsubishi weicht dem Problem aus, indem es in Ruanda ein Benzin-Elektro-Hybridauto auf den Markt bringt.
Es hat 135 seiner Outlander-Autos auf den Straßen von Kigali – 90 davon sind geleast, während die anderen über einen Mietservice gefahren werden.
„Ein Hybridfahrzeug beseitigt die Reichweitenangst, da es auf Benzin umschalten kann, was relevant ist, da wir in Ruanda mit der Ladeinfrastruktur noch weit hinterherhinken“, sagt Joshua Nshuti von Greenleaf Motors, dem offiziellen Mitsubishi-Händler in Ruanda.
Er sagt, die Nachfrage sei in letzter Zeit gestiegen.
„Da die Kraftstoffpreise in den letzten Monaten um 60 % gestiegen sind, sehen wir eine wachsende Nachfrage nach dem Outlander, da er den Kunden die Möglichkeit gibt, ihre Kraftstoffkosten zu halbieren“, sagt er.
Kritiker stellen die positiven Umweltauswirkungen des Outlander in Frage, da er im hügeligen Kigali nur etwa 50 bis 70 km (30 bis 44 Meilen) allein mit Batteriestrom schafft.
Kein Problem für Paul Frobisher Mugambwa, der für eine internationale Wirtschaftsprüfungsgesellschaft in Kigali arbeitet. Sein geleaster Outlander fährt hauptsächlich mit Batteriestrom für seine kurzen 7 km Pendelstrecke zwischen seinem Zuhause und dem Büro.
Er sagt, Benzin habe ihn früher 150 Dollar (128 Pfund) im Monat gekostet, aber das Aufladen seines Outlander kostet 40 Dollar im Monat.
Am liebsten würde er auf ein reines Elektroauto umsteigen, fürchtet aber, dass es in Ruanda an Mechanikern mangelt, die ein solches Auto warten und reparieren könnten.
„Wenn Sie einen importierten chinesischen Elektro-SUV kaufen, wer repariert dann Ihr Auto, wenn es eine Panne hat?“, fragt sich Herr Mugambwa.
Das vielleicht größte Hindernis für die Entwicklung eines Elektroautomarktes in Ruanda sind die Kosten.
Obwohl Ruanda in den letzten zehn Jahren wirtschaftliche Fortschritte gemacht hat, entspricht etwa die Hälfte der Bevölkerung immer noch der UN-Definition von Armut – sie lebt von weniger als 2,15 US-Dollar pro Tag.
Während dies den Besitz eines Elektrofahrzeugs unmöglich macht, liegt die Fahrt mit einem Elektromotorrad im Bereich des Möglichen.
Das Unternehmen Ampersand hat es bereits geschafft, mehr als 700 E-Motorräder in Ruanda zu verkaufen, wo Motortaxis ein sehr wichtiges Transportmittel sind.
Diese sogenannten E-Motos mit Batteriewechselsystem sind sehr beliebt, auch weil sie in Anschaffung und Betrieb weniger kosten als ein herkömmliches Motorrad.
Trotz der Herausforderungen glauben viele, dass Ruanda seine Elektrifizierungspläne vorantreiben sollte.
Michelle DeFreese ist Senior Officer am Global Green Growth Institute, das die ruandische Regierung mit Schulungen und Beratung bezüglich eines Plans für elektrische öffentliche Busse unterstützt.
Sie glaubt, dass Ruanda, das bereits 53 % seines Stroms aus erneuerbaren Quellen produziert, in einer guten Position ist, um den Übergang zu schaffen.
„Die Kombination aus Umstellung auf Elektrofahrzeuge und gleichzeitiger Investition in erneuerbare und saubere Energiequellen ist eine starke Kombination, wenn es um die Reduzierung von Emissionen geht“, sagt sie.
Quelle: BBC Global
