Während Elon Musks Frustration über sein Gehirntechnologie-Startup Neuralink zunimmt, setzen Jeff Bezos und Bill Gates gerade auf einen seiner Hauptkonkurrenten, Synchron.
Am Donnerstag Synchron den Abschluss einer Finanzierungsrunde in Höhe von 75 Millionen US-Dollar unter der Leitung von ARCH Venture Partners. Zu den Investoren gehören Bezos Expeditions und Gates Frontier, die persönliche Investitionen für Gründer Bezos bzw. Mitbegründer Gates abwickeln.
Synchron konzentriert sich darauf, gelähmten Patienten einige hilfreiche Fähigkeiten zurückzugeben, die ihren Synchron Switch, eine Gehirn-Computer-Schnittstelle (BCI), verwenden können, um nur ihre Gedanken auf einem Bildschirm anzuzeigen. Bei einem minimal-invasiven Verfahren wird das BCI über die Jugularvene in das Blutgefäß auf der Oberfläche des motorischen Kortex des Gehirns implantiert. Andere Unternehmen, einschließlich Neuralink, verwenden diese Methode, um durch den Schädel zu gehen.
„Wir haben die Möglichkeit, ein erstklassiges kommerzielles BCI zu liefern. Das Problem der Lähmung ist viel größer als die Menschen glauben. 100 Millionen Menschen weltweit haben eine Beeinträchtigung der oberen Extremitäten“, schrieb Tom Oxley, Gründer und CEO von Synchron, am Donnerstag. „Wir freuen uns sehr, mit ARCH und diesem erstklassigen Konsortium zusammenzuarbeiten, um diese Technologie den Menschen zugänglich zu machen, die sie brauchen.“
Bei Neuralink, . Das Unternehmen wird auf Bundesebene wegen möglicher Verstöße gegen das Tierschutzgesetz untersucht, nachdem es zu einer Gegenreaktion des Personals wegen überstürzter Tests gekommen ist, die unnötiges Leiden und Todesfälle verursacht haben. Berichten zufolge hat Musk den Mitarbeitern von Neuralink gesagt, sie sollten sich vorstellen, sie hätten Bomben auf den Kopf geschnallt, um den Fortschritt des Startups zu beschleunigen, aber die Mitarbeiter haben sich für bewusstere, traditionelle Testmethoden ausgesprochen.
Diese Woche forderte das Physicians Committee for Responsible Medicine, eine wichtige Interessenvertretung für medizinische Ethik, die Food and Drug Administration (FDA) auf, Protokolle zu biologischen Tests zu verletzen und die aus Tierversuchen gewonnenen Daten zu disqualifizieren. Es forderte die Agentur auch auf, weitere Tierversuche von Neuralink zu verbieten. FDA-Sanktionen könnten das Unternehmen zwingen, mit dem strengen Zulassungsprozess von vorne zu beginnen.
Musk ist bekannt für seine anspruchsvollen Arbeitserwartungen. Letzten Monat bei , Er arbeitete mit einem „wahnsinnigen Gefühl der Dringlichkeit“, nachdem er nach seiner 44-Milliarden-Dollar-Übernahme etwa die Hälfte des Personals entlassen hatte.
Musk ist sich wahrscheinlich der Fortschritte von Synchron bewusst. Im August 2020 erhielt Synchron von der FDA ein relativ straffes Zulassungsverfahren und hat sein BCI im Rahmen einer Machbarkeitsstudie bereits mehreren Patienten implantiert.
Natürlich macht auch Neuralink Fortschritte. Musk, dass die FDA-Gespräche gut genug liefen, damit Neuralink innerhalb der nächsten sechs Monate seine ersten Studien am Menschen zum Ziel habe. Zur Art und Weise, wie Tiere behandelt werden, sagte er letzten Monat: „Bevor wir auch nur daran denken, ein Gerät in ein Tier einzusetzen, tun wir alles, was wir können, mit strengen Labortests, damit wir nicht unbekümmert sind.“
In diesem Sommer berichtete Musk über ein mögliches Investment, Reuters. Zu diesem Zeitpunkt war Oxley bereits in Gesprächen mit Bezos, der im vergangenen März sagte, er wolle in das Unternehmen investieren.
Letztes Jahr trat der ehemalige Präsident von Neauralink, Max Hodak, von seiner Position zurück und gab im Februar bekannt, dass er in Synchron investieren würde. In einem lobte er den weniger invasiven Ansatz des Startups und nannte es eine „wirklich ziemlich elegante Idee“.
Synchron und Neuralink antworteten nicht sofort auf die Bitte um Stellungnahme.
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