Ein schwach beleuchteter Raum, der nur Platz für einen kleinen Besprechungstisch und einen Schreibtisch bietet, mag nicht wie ein Nervenzentrum der amerikanischen Wirtschaft klingen. Aber das Büro des Direktors des National Economic Council (nec) im Westflügel des Weißen Hauses ist entscheidend für die Ausrichtung des Landes. Sein Insasse in den letzten zwei Jahren, Brian Deese, hat die Reaktion der Biden-Regierung auf die durch Covid verursachte Verlangsamung, den Anstieg der Inflation und die Herausforderungen aus China ausgearbeitet. In den kommenden Tagen übernimmt Lael Brainard, seit 2014 Vorstandsmitglied der Federal Reserve, das knifflige, aber mächtige Amt.
Inmitten all der beeindruckenden politischen Maschinerie in Washington wirkt auf den ersten Blick auch die Institution des nec mickrig. Es ist jung – es wurde vor drei Jahrzehnten gegründet – und hat nur 30 Mitarbeiter. Aber es ist die Clearingstelle für die Wirtschaftsdebatten des Weißen Hauses und hilft dem Präsidenten bei der Entscheidung über die Strategie. Es koordiniert dann die Abteilungen bei der Gestaltung und Umsetzung der Politik. Da die Macht im Weißen Haus von Joe Biden konzentriert ist, hat der nec im Vergleich zu Kabinettsbehörden, insbesondere dem Finanzministerium, an Schlagkraft gewonnen.
Nach einer Amtszeit von 25 Monaten tritt Herr Deese zu einem natürlichen Zeitpunkt für eine Neubesetzung nach Zwischenwahlen zurück. Er hat einen produktiven Lauf hinter sich. Der Kongress verabschiedete vier große Wirtschaftsgesetze, die sich auf Billionen von Dollar summieren: ein Covid-Wiederherstellungspaket sowie kräftige Investitionen in Infrastruktur, Halbleiter und saubere Technologien.
Der Erfolg der Gesetzgebung beruht auf der Zusammenarbeit vieler Beamter. Aber Herr Deese stand immer im Mittelpunkt des Geschehens, was bedeutet, dass Frau Brainard große Fußstapfen zu füllen hat. „Er hatte ein souveränes Verständnis für jedes Thema“, berichtet Jason Furman, Ökonom und stellvertretender Direktor des Rates unter Barack Obama. Herr Deese arbeitete mit Republikanern zusammen, um die Verabschiedung des Infrastrukturgesetzes zu erreichen, und mit Joe Manchin, einem widerspenstigen demokratischen Senator, um das Klimagesetz zu erlassen.
Dieser legislative Erfolg hat jedoch nicht immer zu realen Erfolgen geführt. Das Pandemie-Paket trug zum Inflationsdruck bei, den Amerika immer noch zu zügeln versucht. Inzwischen hat die amerikanische Industriepolitik ihre Verbündeten verärgert, die darin einen zügellosen Protektionismus sehen. Frau Brainard, eine erfahrene Wirtschaftspolitikerin, fällt die Aufgabe zu, die weitreichenden Pläne zu durchschauen und die Fehltritte zu beheben. „Sie hat die Fähigkeiten, die Ärmel hochzukrempeln und das zu erledigen“, sagt Wendy Edelberg von der Brookings Institution, einer Denkfabrik. Es gibt kaum Aussicht auf etwas Ehrgeizigeres in den nächsten zwei Jahren, da der Kongress gespalten ist.
Ihre Erfahrung könnte Präsident Biden helfen, Verbündete zu besänftigen, die sich Sorgen um die neuen Industriesubventionen machen. Als beste Finanzdiplomatin des Landes unter Präsident Obama arbeitete Frau Brainard effektiv mit anderen Ländern zusammen, eine Qualität, die wieder gefragt sein wird. Gleichzeitig wird sie auch eine Rolle dabei spielen, sicherzustellen, dass Amerika der Katastrophe ausweicht und die Schuldenobergrenze in diesem Jahr anhebt. Mit einem Hintergrund sowohl als Zentralbanker als auch als Beamtin des Finanzministeriums ist Frau Brainard gut aufgestellt, um durch die Untiefen des Haushalts zu navigieren. Sie wird immer noch all die Kraft brauchen, die der Nek bieten kann, um ihren Willen durchzusetzen.
© 2023 The Economist Newspaper Limited. Alle Rechte vorbehalten.
Von The Economist, veröffentlicht unter Lizenz. Den Originalinhalt finden Sie unter
