Putin kann mit der Wahrheit nicht umgehen: Warum der amerikanische Journalist Evan Gershkovich, der entführt wurde, weil er den wirtschaftlichen Zusammenbruch Russlands aufgedeckt hatte, freigelassen werden muss

Heute früh hat Putins Kriegsbeil, Reporter des Wall Street Journal, Evan Gershkovich, der den Mut hatte, erst diese Woche ins Rampenlicht zu rücken, wie „,“ die , inmitten von Berichten genau verfolgt, dass er an Folgeuntersuchungen der Wagner-Gruppe und der Wagner-Gruppe arbeitet Russische Rüstungslieferkette.

Diesem mutigen Journalisten, einem amerikanischen Staatsbürger, stehen nun 20 Jahre in russischen Zwangsarbeitsgefängnissen bevor, nachdem er lediglich über den Zusammenbruch des Verteidigungs-Establishments berichtet hat.

Die Festnahme eines weithin angesehenen amerikanischen Journalisten stellt eine neue, schreckliche Eskalation Putins dar, der in seinem Krieg eine neue Front eröffnet. Die USA können Herrn Gershkovich nicht in russischen Gefängnissen verrotten lassen für das Verbrechen, den Zustand der russischen Wirtschaft genau zu erfassen. Ja, das ist wirklich sein Verbrechen – die erfundenen Anschuldigungen, denen er gegenübersteht, lauten, dass er „“ versucht, „Informationen“ über „“ zu sammeln – was jetzt die Ausgaben der russischen Regierung ausmacht. Mit anderen Worten, er wurde verhaftet, weil er Fragen zur russischen Wirtschaft gestellt hatte.

Offensichtlich hat jeder amerikanische Bürger Grund, sich über die unrechtmäßige Inhaftierung von Herrn Gershkovich zu empören – aber diese Ungerechtigkeit betrifft mich besonders. Im Jahr 2002 wurde ein enger persönlicher Freund, der WSJ-Reporter Danny Pearl, entführt und ermordet, als er in Pakistan über Hinweise im Zusammenhang mit dem 11. September berichtete. Leider ist der Pakistaner sein verurteilter Mörder.

In Anbetracht dessen, dass ich auf der Liste stehe, habe ich eine geplante Reise in diese Region abgesagt – und wurde mit Vandalen belohnt, die das Pro-Putin-„Z“ auf meine Hauseinfahrt malten.

Mitglieder unseres 40-köpfigen freiwilligen Yale-Forschungsteams und ich standen in regelmäßigem Kontakt mit praktisch dem gesamten engagierten Russland-Ukraine-Team des WSJ, zusammen mit mehreren unserer eigenen Quellen vor Ort. In unzähligen Gesprächen in letzter Zeit haben wir sie ermutigt, der Irreführung entgegenzuwirken und Hinweisen auf den Zusammenbruch der russischen Wirtschaft nachzugehen.

Herr Gershkovich hat unsere Arbeit ausführlich in seiner entschlossenen Berichterstattung über die wirtschaftliche Implosion Russlands zitiert, ebenso wie in seinem WSJ-Russland. Ich tausche häufig Informationen und Erkenntnisse mit mehreren Journalisten aus dem eng verbundenen WSJ-Russland-Bezirk aus, obwohl ich Herrn Gershkovich nicht gut kenne. Und gerade heute habe ich private alarmierende Notizen seiner erschrockenen Kollegen gesammelt.

Wir wissen, dass Herr Gershkovich lediglich die Wahrheit gesagt hat, als er über die wirtschaftliche Implosion Russlands berichtete, da seine düstere Darstellung durch umfangreiche Fakten und Daten gestützt wird, von denen einige von aufgedeckt wurden. Meine Forscher und ich haben das langsame, aber stetige Ende des letzten Jahres beobachtet, während sich das allmählich mit den Ausgängen des Endes verband.

Wie Herr Gershkovich aufgedeckt hat, ist der Mythos von Putins widerstandsfähiger Wirtschaft so und degradiert ihn auf . Putins anfängliche Öl- und Gasgewinne haben sich in dramatische Haushaltsdefizite verwandelt. Russland hat den größten Teil seines Dankes verloren, weil es Energielieferungen aus Europa zurückgehalten hat. Unterdessen hat das G7-Öl ernsthaft in die Ölgewinne gebissen, da Putin auf die harte Tour herausfindet, dass es für Verbraucher immer einfacher ist, unzuverlässige Rohstofflieferanten zu ersetzen, als für anrüchige Produzenten, neue zu finden.

In der Zwischenzeit verlässt sich Putin darauf, seine schwache Wirtschaft aufrechtzuerhalten, plündert die Staatskassen der Unternehmen und zieht seine Reserven für Regentage durch nicht nachhaltige Staatsausgaben ab. In Kombination mit steigenden Militärkosten ist es kein Wunder, dass Russland letztes Jahr trotz himmelhoher Energiepreise lief – und das diesjährige Defizit ist noch schlimmer inmitten einer Masse von Talenten, Kapital und Unternehmen, einem Handelseinbruch und einem Einbruch der Inlandsausgaben und -produktion. Herr Gershkovich hat nicht übertrieben – oder für die CIA gearbeitet – als „Russlands Wirtschaft allmählich zusammenbricht“. Er stellte eine Tatsache fest.

Vielleicht fühlte sich Herr Putin ermutigter, Herrn Gershkovich anzugreifen, weil er die Wahrheit über Russlands wirtschaftlichen Zusammenbruch gesagt hatte, weil seine Berichterstattung so im Widerspruch zu der falschen Erzählung des russischen „“ und dem angeblichen „“ steht. Diese Unwahrheiten werden leider von einflussreichen westlichen Kommentatoren bis zum Erbrechen wiederholt und sind trotz des Mangels an Beweisen weit verbreitet. Putins ursprünglicher Energiegewinn aus dem letzten Jahr ist vollständig verflogen. Ein Jahr nach der Invasion geht seiner Wirtschaft nachweislich das Benzin aus. Herr Gershkovich hatte den Mut, das vorherrschende Narrativ mit sorgfältigen, gut belegten Recherchen in Frage zu stellen, die die Implosion der russischen Wirtschaft genau dokumentierten. Dafür drohen ihm nun 20 Jahre Zwangsarbeit in einem russischen Gefangenenlager.

Leider ist dies nicht das erste Mal, dass Putin amerikanische Bürger unter fadenscheinigen Vorwänden festhält. Aber im Gegensatz zu anderen wie Brittney Griner oder Paul Whelan war Mr. Gershkovich ein anerkannter, respektierter Journalist, der verhaftet wurde, nur weil er seinen Job gemacht hatte. Putin mag die Meinungsfreiheit in seinem eigenen Land nicht interessieren, aber indem er bekannte amerikanische Journalisten am helllichten Tag strafrechtlich verfolgt, hat er eine Grenze überschritten, die selbst er noch nie zuvor überschritten hatte – und jeder blutrünstige Despot wird zusehen.

Wie bei der passiven Zustimmung Putins, an diesem Wochenende den Sicherheitsrat zu übernehmen, ist der Reflex der stillen Diplomatie unseres Außenministeriums unzureichend. Putin fordert uns zu einer entschlossenen Reaktion auf, wenn er den zu Unrecht inhaftierten WSJ-Journalisten Evan Gershkovich nicht sofort freilässt.

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