Die Kosten für Alter, Krankheit oder sonstige Pflegebedürftigkeit waren noch nie so hoch.
Demnach leisteten im Jahr 2021 etwa 38 Millionen pflegende Angehörige schätzungsweise 36 Milliarden Pflegestunden, was einem geschätzten wirtschaftlichen Wert von etwa 600 Milliarden US-Dollar entsprach. Allerdings leisten pflegende Angehörige diese finanzielle, soziale und medizinische Unterstützung oft unentgeltlich.
„Amerika ist zu einer Nation von Pflegekräften geworden“, sagte Jason Resendez, Präsident und CEO der National Alliance for Caregiving, gegenüber Yahoo Finance. „Dennoch wird ihre Arbeit von politischen Entscheidungsträgern und Arbeitgebern oft nicht anerkannt. Infolgedessen berichten mehr als 40 % der pflegenden Angehörigen von negativen finanziellen Auswirkungen aufgrund ihrer Betreuungspflichten – sie geben ihre Arbeit auf, sparen nicht mehr für den Ruhestand und verschulden sich.“
Der Pflegebedarf hat auch zu Arbeitsplatzverlusten geführt, insbesondere weil in den USA immer mehr pflegende Angehörige in der Erwerbsbevölkerung aktiv sind. Im Jahr 2021 führte der Bedarf an Pflege zum Verlust von mehr als 650.000 Arbeitsplätzen, was einen wirtschaftlichen Effekt von etwa 44 Milliarden US-Dollar hat. Weitere 800.000 Pflegekräfte litten unter Fehlzeiten am Arbeitsplatz, weil ihre Pflegetätigkeit so zeitaufwändig ist.
Am 18. April zielte Präsident Biden darauf ab, pflegende Angehörige zu unterstützen. Die Verordnung weist staatliche und bundesstaatliche Behörden an, unter anderem die Arbeitsplätze und die Vergütung von Pflegekräften zu verbessern, den Zugang zu erschwinglicher Pflege für Familien zu verbessern und Daten und Informationen über das Pflegepersonal zu verbessern.
Biden wies darauf hin, dass die Anordnung „keine neuen Mittel erfordert“ und darauf abzielt, die Unterstützung für Pflegekräfte und pflegende Angehörige zu verbessern.
Eine immer älter werdende Bevölkerung
Da die amerikanische Bevölkerung immer älter wird, besteht ein zunehmender Bedarf an Pflegekräften.
Bis 2040 wird es 80,8 Millionen Menschen im Alter von 65 Jahren und älter geben. Aber obwohl es in den USA Pflegekräfte gibt, die zur Generation Z zählen, reicht die Zahl junger Menschen, die diese alternde Bevölkerung unterstützen können, möglicherweise nicht aus.
Insgesamt kommen in den USA auf 1.000 Einwohner 114,5 Pflegekräfte. West Virginia und Mississippi sind die Bundesstaaten mit der höchsten Zahl an Pflegekräften pro Kopf, während Bundesstaaten des Mittleren Westens wie North Dakota, South Dakota, Nebraska, Minnesota und Michigan mit weniger als 100 Pflegekräften pro 1.000 Menschen am unteren Ende liegen.
„Als größter öffentlicher Geldgeber für langfristige Dienstleistungen und Unterstützung sowie als Regulierungsbehörde für Anbieter stehen die Staaten vor der Herausforderung, Familien beim Leben in ihren Häusern und Gemeinden zu unterstützen und gleichzeitig mit dem Mangel und den Arbeitsbedingungen direkter Pflegekräfte zu kämpfen – bei einer zunehmend alternden Bevölkerung, „Hemi Tewarson, Geschäftsführer der National Academy for State Health Policy, sagte gegenüber Yahoo Finance.
In der Regel werden Pflegebedürfnisse von „“ übernommen – Arbeitnehmern im Alter zwischen 35 und 64 Jahren, die für die Betreuung von Kindern und alternden Eltern verantwortlich sind. Aber jetzt, da die Generation Z und die Millennials in die Arbeitswelt eintreten, übernehmen sie zunehmend Pflegeaufgaben, während sie noch Vollzeit arbeiten.
Aus dem AARP-Bericht geht hervor, dass 60 % der Pflegekräfte entweder einem Vollzeit- oder Teilzeitjob nachgehen, während 30 % mehr als ein Familienmitglied betreuen.
Oft ist es notwendig, einen Vollzeitjob aufrechtzuerhalten, da die Pflege ein kostspieliges Unterfangen sein kann. Dem AARP-Bericht zufolge geben pflegende Angehörige im Durchschnitt etwa 25 % ihres Einkommens für die Pflegekosten aus eigener Tasche aus, was „die Opportunitätskosten der entgangenen Löhne von Pflegekräften, die ihre Arbeitszeit kürzen oder ihre bezahlte Beschäftigung aufgeben, nicht berücksichtigt“. noch entgangenes Lebenseinkommen im Zusammenhang mit diesen Beschäftigungsunterbrechungen.“
Dies gilt insbesondere für jüngere Pflegekräfte, da diese über weniger lebenslange finanzielle Ressourcen verfügen, ebenso wie für schwarze und hispanische/lateinamerikanische Pflegekräfte, die laut AARP eine höhere Belastung durch diese Kosten melden.
„Wir freuen uns, dass die Biden-Regierung Maßnahmen zur Bewältigung dieser wachsenden wirtschaftlichen Herausforderung ergreift“, sagte Resendez. „Jetzt ist es an der Zeit, dass der Kongress auf unsere Initiative reagiert und intelligente Wirtschaftspolitiken wie bezahlte Familien- und Krankheitsurlaube verabschiedet, um die Pflege für amerikanische Familien nachhaltiger und gerechter zu gestalten.“
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