Die Inflation führte in diesem Jahr zu der höchsten Anpassung der Lebenshaltungskosten seit 40 Jahren für Sozialversicherungsempfänger. Aber wenn sich die Inflation abkühlt, könnte der COLA im nächsten Jahr weniger als die Hälfte davon betragen.
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Allerdings ist es noch zu früh, um genau zu wissen, wie die Anpassung im Jahr 2024 aussehen wird – sie basiert auf den Inflationszahlen von Juli, August und September des Vorjahres und – aktuelle Prognosen gehen von etwa 3,1 % aus. Aber es könnte noch weniger großzügig sein, sagt Mary Johnson, Politikanalystin für soziale Sicherheit und Medicare bei der Senior Citizens League.
„Da noch weitere Daten für fünf Monate vorliegen, wird sich meine Schätzung ändern“, sagt Johnson. „Die langfristige Inflation ist immer noch rückläufig. Daher könnte der COLA unter 3,1 % fallen.“
Von der COLA sind etwa 70 Millionen Menschen betroffen, die Sozialversicherungsleistungen beziehen, darunter Senioren, behinderte Erwachsene, Hinterbliebene versicherter Arbeitnehmer und Personen mit niedrigem Einkommen, die ein zusätzliches Sicherheitseinkommen (Supplemental Security Income, SSI) beziehen.
Aufgrund der letzten Jahre erhielten diese 70 Millionen Begünstigten im Jahr 2022 größere Anpassungen als üblich, % und im Jahr 2023 mit dem Vier-Jahrzehnt-Höchstwert von 8,7 %. Selbst wenn die Anpassung im nächsten Jahr 3,1 % erreichen würde, wäre das immer noch höher als in vielen Jahren des letzten Jahrzehnts (im Jahr 2021 lag der COLA bei 1,3 %; im Jahr 2020 bei 1,6 %).
Die Inflation und ein turbulenter Aktienmarkt haben in den letzten Jahren zugenommen. Bei manchen ist das Budget knapp; oder um über die Runden zu kommen.
Doch auch wenn die Inflation nachlässt, ist sie immer noch so hoch wie seit 20 Jahren nicht mehr. Und die Senior Citizens League (SCL) weist darauf hin, dass viele Menschen mit festem Einkommen und insbesondere Senioren in den letzten zwei Jahrzehnten tatsächlich an Kaufkraft verloren haben. Je länger jemand Leistungen bezieht, desto stärker sinkt seine Kaufkraft, da die Verluste jedes Jahr größer werden. Die Organisation stellte außerdem fest, dass diejenigen, die vor dem Jahr 2000 in den Ruhestand gingen.
Nach Angaben der Organisation sind die Sozialversicherungsleistungen zwischen Januar 2000 und Februar 2023 um 78 % gestiegen, während die Kosten für Waren und Dienstleistungen, die Rentner normalerweise kaufen – einschließlich Lebensmittel, Nebenkosten, Autowartung usw. – um 141,4 % gestiegen sind.
„Für jeweils 100 US-Dollar, die ein Rentnerhaushalt im Jahr 2000 für Lebensmittel ausgab, kann dieser Haushalt heute nur noch etwa 64 US-Dollar kaufen“, so die SCL.
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