Vakantie voorbij? Economen eisen meer werk voor Duitsland!

Monika Schnitzer, hoofd van de Economisten, heeft voorgesteld een feestdag in Duitsland te schrappen om de economische activiteit te stimuleren en de overheidsfinanciën te verbeteren. Het doel achter dit controversiële idee is het verhogen van de overheidsinkomsten en het bevorderen van de concurrentiekracht van het land. Volgens Schnitzer zou Duitsland ook kunnen profiteren van minder feestdagen vergeleken met Denemarken, dat de “Store Bededag”-feestdag heeft afgeschaft – wat resulteerde in een extra 400 miljoen euro aan de staatskas.

Internationaal vergeleken kent Duitsland veel feestdagen, die volgens Schnitzer potentieel de productiviteit verlagen. Volgens hun schattingen zou een extra werkdag ongeveer 8 miljard euro aan loonbelastinginkomsten en vennootschapsbelastingen kunnen opleveren, wat een positief effect zou hebben op de overheidsfinanciën. Er is echter weerstand van vakbonden als de DGB en VdA, die zorgen uiten over de toegenomen werkdruk voor werknemers.

Politieke en economische dimensies

Schnitzer pleit niet alleen voor de afschaffing van een feestdag, maar ziet dit ook als een manier om de financiële uitdagingen die voortvloeien uit crises te overwinnen. Ze benadrukt dat Denemarken de feestdag in kwestie heeft uitgeroepen tot een gewone werkdag om de defensie-uitgaven te ondersteunen. Dit argument zou ook relevant kunnen zijn voor Duitsland, vooral met het oog op de geplande uitbreiding van de staatsschuld door de CDU/CSU en de SPD, die zij noodzakelijk achten.

Daarnaast spreekt Schnitzer haar zorgen uit over de politieke situatie in de VS en de mogelijke invloed daarvan op Duitsland, evenals de implementatie van verkiezingsgeschenken, zoals het verhogen van de moederpensioenen of het verlagen van de BTW in de horeca. Deze maatregelen kunnen geen duurzame groei genereren en de verkeerde prikkels creëren, waarschuwt zij. Ook vreest ze dat een nieuwe versie van de grote coalitie tot stilstand kan leiden in de noodzakelijke hervormingen, vooral in de pensioensector. Schnitzer roept daarom op tot besparingen in de sociale sector om beter om te kunnen gaan met de demografische veranderingen.

De discussie over de afschaffing van een feestdag laat zien hoe nauw economische en sociale overwegingen met elkaar verweven zijn en welke verschillende opvattingen er over dit onderwerp bestaan.