BYD skjuter upp start i Brasilien: arbetskonflikt och byggproblem!

BYD skjuter upp start i Brasilien: arbetskonflikt och byggproblem!

BYD, den kinesiska elfordonstillverkaren, har skjutit upp produktionsstarten vid sin nya fabrik i Brasilien till slutet av 2026. Detta beslut, bekräftat av arbetsmarknadsminister Augusto Vasconcelos i ett videomeddelande, är resultatet av arbetskonflikter såväl som väderrelaterade byggförseningar. En start var ursprungligen planerad till början av 2023. Bakslaget påverkar också det förväntade antalet jobb; Istället för de initiala 10 000 jobben ska nu bara 1 000 skapas 2025.

Trots svårigheterna planerar BYD att börja montera fordon i Brasilien i år, om än initialt från förmonterade byggsatser. Men med full produktion och en målkapacitet på upp till 150 000 elfordon per år bör utmaningarna i de första faserna inte underskattas. För att säkerställa en långsiktig batteriproduktion investerar företaget också i gruvrättigheter för litiumrika områden i Brasilien. Marknaden är fortfarande av stor betydelse för BYD: 76 713 fordon såldes 2024, en ökning med 327,7 procent jämfört med föregående år.

Kontroverser om arbetsvillkor

De svårigheter som BYD upplever i Brasilien inkluderar också allvarliga anklagelser om arbetsförhållandena på byggarbetsplatsen. Den 23 december 2024 genomförde det brasilianska arbetsministeriet och andra myndigheter en överraskningsinspektion som fann att levnads- och arbetsförhållandena för 163 kinesiska arbetare var extremt dåliga. Brasilianska myndigheter beskrev förhållandena som "förnedrande" och "slaveriliknande". Visum för ytterligare arbetstagare har avbrutits tills de redan inblandades rättsliga anspråk har klarlagts.

Arbetsförhållandena var alarmerande: arbetare kunde inte lämna sina sovsalar utan tillstånd och tvingades arbeta långa timmar utan veckopauser. Överfulla boenden och grundläggande brister som otillräcklig sanitet bidrog till att deras situation försämrades. De brasilianska arbetsmyndigheterna sa att arbetarna, som kom in i landet med olagliga visum, var potentiella offer för människohandel.

Som ett resultat av dessa incidenter stängdes byggarbetsplatsen och de drabbade arbetarna inkvarterades tillfälligt på hotell, där de stannade kvar i väntan på en överenskommelse om deras avgångsvederlag. Den 8 januari 2025 hade alla arbetare fått sitt avgångsvederlag och återvänt till Kina. BYD Auto Brasils filial erkände problemen med arbetsförhållandena, medan entreprenören, Jinjiang Group, bestämt förnekade anklagelserna.

Reaktioner och pågående diskussioner

Kontroverserna kring arbetsförhållanden väckte en omfattande diskussion på sociala medier, särskilt i Kina. Li Yunfei, chef för BYD Groups varumärkes- och PR-avdelning, anklagade "utländska krafter" för att förtala kinesiska varumärken och landet på Weibo. Vissa kinesiska internetanvändare reagerade ganska uppgivet och noterade att levnadsvillkoren för byggarbetare i Brasilien är jämförbara med dem i Kina.

I denna spända situation var den ekonomiska pressen på BYD också uppenbar: på tisdagen föll aktien med 4,76 procent till 395,80 Hongkong-dollar, men är fortfarande uppe med mer än 48 procent på årsbasis. Utmaningarna i Brasilien, både när det gäller produktion och arbetsförhållanden, sätter företaget under betydande press när det fortsätter att konkurrera om marknadsandelar i en växande sektor.

Sammantaget återstår det att se hur BYD kommer att övervinna de kommande utmaningarna när man försöker säkra sin position på den brasilianska marknaden och samtidigt förbättra arbetsvillkoren för sina anställda.