Didžiulis Bitcoin kasybos energijos suvartojimas daro žalą klimatui ir padidina išlaidas.

Kriptovaliuta Bitcoin vėl auga. Tačiau naujų monetų gavyba tampa vis brangesnė skaičiavimo požiūriu. Anglies pėdsakas yra bauginantis.

Kai prieš šimtmečius kalnakasiai uolieną apdirbdavo kirtikliais, tikėdamiesi atkasti vertingų tauriųjų metalų, šiandien naudojama sunki įranga. Šiandieniniai skaitmeniniai kalnakasiai, dar vadinami kalnakasiais, niekuo nesiskiria: vos prieš kelerius metus jie sugebėjo paprastais kompiuteriais išgauti virtualų Bitcoin auksą, tačiau šiandien tam reikia ištisų serverių fermų. Be to, jie yra alkani energijos ir, svarbiausia, žalingi klimatui.

110 teravatvalandžių (TWh) – tiek elektros visame pasaulyje galėtų sunaudoti aukštųjų technologijų Bitcoin kalnakasių kompiuteriai, prieš dvejus metus apskaičiavo Kembridžo Britanijos universiteto Alternatyviųjų finansų centras, remdamasis kasdieniais skaičiavimo galios duomenimis.

Tai daugiau elektros nei visa Nyderlandai sunaudoja per metus. Iki 2023 m. gegužės mėn. apskaičiuotas elektros energijos suvartojimas bitkoinų kasimui buvo apie 95 TWh. Metinis pikas buvo pasiektas 2022 m. – 204,5 TWh viršija Suomijos energijos poreikius.

Viena iš priežasčių yra pastaruoju metu pakilusi Bitcoin kaina. 2022 m. skaitmeninė valiuta pasiekė visų laikų aukščiausią lygį – daugiau nei 69 000 USD, tačiau nuo to laiko vertė vėl nukrito. Tačiau tai sukėlė naują aukso karštligę kasybos srityje.

Žaidėjams verta investuoti į techninę įrangą, kad gautų naudos iš bitkoinų augimo. Kalnakasiai visada uždirba pajamų, kai pirmieji išsprendžia tam tikrą kriptografinį galvosūkį.

Ir kadangi šis galvosūkis tampa sudėtingesnis, kuo daugiau kalnakasių dalyvauja sprendžiant, jam reikia didžiulės skaičiavimo galios. Pastangos to vertos: kalnakasiai kaip atlygį gauna 6,25 Bitcoin, kuris yra nuo 150 000 iki 200 000 dolerių, priklausomai nuo valiutos kurso.

Tačiau atlygis už Bitcoin kas ketverius metus sumažėja perpus. Šis procesas vadinamas Bitcoin Halving. Kitas Bitcoin įpusėjimas numatomas 2024 m. balandžio 17 d. Tada blokinis atlygis Bitcoin kalnakasiams sumažinamas perpus iki 3125 Bitcoin.

Kaip rodo analitikų duomenys, profesionalūs kalnakasiai savo pajamas iš Bitcoin investuoja tiesiai į naujus, dar galingesnius kompiuterius. Privatiems kalnakasiams šioje konkurencingoje rinkoje yra sunku, ypač dėl didelių energijos sąnaudų.

Be profesionalių kasybos kompanijų, „Bitcoin“ šėlsmas taip pat pritraukia vis daugiau pogrindinių žaidėjų. Atvejis iš Bulgarijos rodo, kiek gali siekti nelegali kasyba: 2020 m. du vyrai ten buvo atskleisti, kelis mėnesius ištraukę elektros linijas ir taip pavogę energijos už 1,26 mln. eurų savo kasybos ūkiui.

Anot valdžios, elektra galėjo tiekti netoliese esantį 120 000 gyventojų turintį Kiustendilo miestą mėnesį. Perversmas įėjo į istoriją kaip didžiausia elektros vagystė šalyje – ir nėra pavienis atvejis.

Iranas taip pat pranešė apie didėjančius elektros energijos tiekimo nutraukimus Teherane ir kituose didžiuosiuose miestuose. Nors elektros energijos tiekimo nutraukimai nėra neįprasti dėl silpnų elektros tinklų, šį kartą vyriausybė dėl jų kaltino nelegalius Bitcoin kalnakasius.

Šalis prie Persijos įlankos yra ypač populiari tarp kalnakasių dėl žemų elektros kainų. Maždaug 1600 Bitcoin duomenų centrų dabar turėjo uždaryti dėl elektros energijos tiekimo nutraukimo.