Financiële crisis: veel gemeenschappen in Duitsland worden met ondergang bedreigd!

Financiële crisis: veel gemeenschappen in Duitsland worden met ondergang bedreigd!

In Duitsland kampt een groeiend aantal gemeenten met financiële problemen, wat leidt tot toenemende schulden. De schuldenberg van steden en gemeenten bedroeg vorig jaar 25 miljard euro. Dit maakt deel uit van een zorgwekkende trend die wordt verergerd door stijgende kosten voor diensten zoals kinderopvang, straatverlichting en watervoorziening. Luidruchtig SWR Veel steden zijn niet meer in staat het noodzakelijke onderhoud uit te voeren. Wegen blijven in slechte staat, busdiensten worden minder frequent en zwembaden sluiten.

De oorzaken van deze financiële ellende zijn divers. CAO's, hoge energieprijzen en inflatie drijven de bestedingen op. Veel gemeenten doen al lange tijd een beroep op de federale en deelstaatregeringen om de nodige subsidies te krijgen. Deze groeien echter niet in hetzelfde tempo als de stijgende kosten. Professor Merdan Seker, een expert op het gebied van gemeentelijk financieel beheer, waarschuwt dat gemeenten gedwongen zullen worden om de belastingen te verhogen of de vrijwillige uitkeringen te verlagen.

Schulden en investeringsbehoeften

De totale schuld van de gemeenten, inclusief alle kernbegrotingen, bedroeg vorig jaar 134,3 miljard euro. Dit is een stijging ten opzichte van de 127,9 miljard euro in 2022, blijkt uit een reactie van de federale regering op een verzoek van de CDU/CSU-fractie. Tegen deze achtergrond is het duidelijk dat gemeenten lijden onder een enorme behoefte aan investeringen. Er is dringend behoefte aan actie, vooral op het gebied van scholen, wegen en bruggen. De Duitse Vereniging van Steden heeft ook benadrukt dat de toestand van veel gemeentelijke infrastructuur steeds zorgwekkender wordt.

Markus Lewe, voorzitter van de Duitse Vereniging van Steden, luidt de noodklok en rapporteert miljardentekorten in de steden met dubbele cijfers. Deze situatie wordt nog verergerd door het escalerende geschil tussen de deelstaat Rijnland-Palts en de gemeenten over de kosten voor vluchtelingen. Gemeentelijke verenigingen hebben al opdracht gegeven tot een juridisch rapport over de vluchtelingenkosten om de financiële lasten voor steden te verduidelijken.

Toekomstperspectieven

De kritiek op de plannen van de federale overheid om mogelijk de belastingen te verlagen wordt steeds luider. Gemeenten vrezen dat een gebrek aan geld in de kas de toch al precaire financiële situatie nog verder zal verergeren. Er is hoop op een ‘toekomstig pact’ van de federale overheid dat tot doel heeft steden te versterken. Benadrukt wordt dat een ongecompliceerde verdeling van geld lokaal van belang is om de gemeenten perspectief te bieden en de noodzakelijke investeringen mogelijk te maken.

Over het geheel genomen is het duidelijk dat de uitdagingen voor gemeenten in Duitsland aanzienlijk zijn. De stijgende kosten in combinatie met onevenredige steun van de federale en deelstaatregeringen werpen een schaduw over de financiële toekomst van de steden.