René Benko-skandalen: Hvordan eks-Galeria-sjefen gjemte eiendeler!

René Benko-skandalen: Hvordan eks-Galeria-sjefen gjemte eiendeler!

Gründeren av Signa Group og tidligere eier av Galeria, René Benko, er for tiden i varetekt. Dette ble kunngjort i en aktuell rapport fra Wiens regionale domstol, som fant at det var sterk mistanke og farer ved å begå forbrytelsen. I følge t på nett Statsadvokaten for økonomisk og korrupsjon (WKStA) melder at Benko er mistenkt for å ha bevisst skjult eiendeler i forkant av konkurserklæringen.

Benko, som overtok varehuskjeden Galeria Karstadt Kaufhof, avviser påstandene. Han er imidlertid tiltalt for å ha deponert verdifulle klokker og kontanter hos slektninger mellom 9. mars og 9. mai 2024. Totalt forsvant 229.020 euro i verdi i form av elleve armbåndsur, samt ytterligere 8.500 euro for erstatningsremmer og 9.400 euro for mansjettknapper. Etterforskerne fant også 120.000 euro i kontanter i en safe skjult bak vinbokser.

Aktuelle undersøkelser og påstander

I tillegg til disse oppdagede eiendelene ble det funnet en klokke verdt 19.000 euro og 5.000 euro i kontanter i huset der Benkos familie bor. Ifølge etterforskerne samsvarer ikke informasjonen om hans eiendeler med verdiene som faktisk ble funnet. Under et søk ble den siste klokken og kontanter oppdaget i et ammunisjonsrom i en våpensafe som bare Benko hadde tilgang til.

Anklagene mot Benko er ikke bare aktuelle i Østerrike. Statsadvokater i Tyskland, blant annet i Berlin, München og Nordrhein-Westfalen, etterforsker også ham og andre ansvarlige for Signa Group for bedrageri og tillitsbrudd for millioner. En annen etterforskning omhandler en mulig ulovlig utbetaling av millioner fra et Signa-selskap til en familiestiftelse i Benkos område ZDF rapportert.

Signas forfall og dens konsekvenser

Den økonomiske nedgangen til Signa, som gikk konkurs i slutten av 2023, har ikke bare innvirkning på mange investorer, som la inn krav på rundt ti milliarder euro, men også på den tilknyttede varehuskjeden Galeria, som også begjærte seg konkurs. Anklagene mot Benko inkluderer også å flytte rundt penger i en såkalt «pengekarusell» for å skjule hans private økonomiske ressurser.

Situasjonen rundt Benko følges også tett av politikere, spesielt siden den føderale regjeringen betalte 680 millioner euro for Karstadt Kaufhof mens betydelige anklager mot ham allerede var kjent. Det gjenstår å se hvordan den regionale domstolen i Wien vil ta stilling til forlengelsen av varetektsfengslingen, som vil være tilbake på dagsorden om to måneder. Benko er mistenkt for å ha begått blant annet utroskap og bedrageri.

Oppsummert viser det at undersøkelsene mot René Benko og Signa-gruppen kan få vidtrekkende konsekvenser både for bedriftslandskapet og for tilliten til økonomisk praksis i Østerrike og Tyskland.