Hittegolven stijgen: zo beschermen steden zichzelf tegen de zomerzon!

Hittegolven stijgen: zo beschermen steden zichzelf tegen de zomerzon!

De bedreigende effecten van hittegolven op stedelijke gebieden worden steeds merkbaarder. Hittegolven nemen toe en steden worden steeds meer Urban Heat Islands (UHI), waar de temperaturen aanzienlijk hoger zijn dan op het platteland. Er wordt voorspeld dat de mondiale temperatuur tegen 2100 met gemiddeld drie graden zal stijgen. In stedelijke gebieden kan deze stijging oplopen tot wel zes graden. Georg Grassl, Associate Partner bij Drees & Sommer, benadrukt de urgentie van het bevorderen van klimaataangepast bouwen en renoveren om de uitdagingen van de klimaatcrisis het hoofd te bieden. Haufe.de meldt dat energiebesparende maatregelen, zoals verbeterde isolatie, ook bescherming kunnen bieden tegen hitte.

Een aanzienlijk probleem bij de ontwikkeling van Urban Heat Island is de ‘dichte infrastructuur’ die verantwoordelijk is voor de hogere temperaturen in binnenstedelijke gebieden. Beton- en asfaltoppervlakken houden warmte vast, en een hoge bouwdichtheid vermindert de luchtstroom. Tegelijkertijd vermindert een gebrek aan groene ruimte de natuurlijke koeling. Deze klimaatveranderingen hebben ernstige gevolgen, waaronder gezondheidsrisico’s veroorzaakt door een zonnesteek, uitdroging en ademhalingsproblemen, vooral voor kwetsbare groepen. Bovendien is het toegenomen energieverbruik, vooral door de werking van de airconditioning, nu al verantwoordelijk voor 10% van het mondiale elektriciteitsverbruik. Het elektriciteitsverbruik vormt een verdere belasting voor het milieu. Sigmaearth.com laat zien dat deze situatie ook economische gevolgen kan hebben, aangezien de energiekosten stijgen en de productiviteit afneemt.

Strategieën voor het koelen van steden

Tegen de achtergrond van deze ontwikkelingen roept Grassl op tot gerichte maatregelen om de aspecten van de vorming van stedelijke hitte-eilanden te verminderen. Voorbeelden hiervan zijn het analyseren van hotspots in steden en het gericht ondersteunen van hittekwetsbare bevolkingsgroepen, zoals bejaardentehuizen en scholen. In deze context werd in Rastatt een indrukwekkend project opgestart waarbij 1.000 nieuwe bomen werden geplant voor koeldoeleinden. Ook Sigmaearth.com benadrukt het belang van groen: bomen zorgen niet alleen voor schaduw, maar dragen ook in hoge mate bij aan verkoeling en verbetering van de luchtkwaliteit.

Er zijn ook alternatieve strategieën voor het planten van bomen, vooral in dichtbebouwde binnensteden. Maatregelen als gevel- en dakbegroening, schaduwpergola’s en onderlinge zonwering van gebouwen zijn essentieel om de oppervlaktetemperatuur te verlagen. Het gebruik van koele daken en trottoirs die zonlicht reflecteren, evenals het bevorderen van energie-efficiënte gebouwen en het uitbreiden van het openbaar vervoer zijn ook veelbelovende benaderingen.

Een blik vooruit

Het voorbeeld van het “Million Trees NYC”-initiatief in New York City, waarbij een miljoen bomen werden geplant, illustreert hoe gerichte maatregelen het klimaat in steden positief kunnen beïnvloeden. Dergelijke strategische initiatieven zijn cruciaal om de negatieve gevolgen van het UHI-effect te verminderen en stedelijke ruimtes leefbaarder te maken. Het integreren van groene ruimten, klimaatvriendelijk bouwen en energie-efficiënte oplossingen kunnen de sleutel zijn om toekomstige generaties een gezonde leefomgeving te bieden.