Κορυφή πεφταστέρων: Οι Περσείδες λάμπουν στα νοτιοδυτικά!

Κορυφή πεφταστέρων: Οι Περσείδες λάμπουν στα νοτιοδυτικά!

Το βράδυ της Τρίτης προς την Τετάρτη, 12 Αυγούστου 2025, οι Περσείδες θα φτάσουν στο αποκορύφωμά τους. Σύμφωνα με την Carolin Liefke, αναπληρώτρια επικεφαλής του Οίκου Αστρονομίας στη Χαϊδελβέργη, είναι πιθανοί έως και 60 μετεωρίτες την ώρα. Το δελτίο καιρού από τη Γερμανική Μετεωρολογική Υπηρεσία (DWD) υπόσχεται καλά πράγματα: η επίδραση της υψηλής πίεσης δίνει ελπίδα για υψηλή πιθανότητα καθαρής ορατότητας, με θερμοκρασίες άνω των 30 βαθμών, οι οποίες ψύχονται έως και 18 βαθμούς τη νύχτα.

Η ιδανική θέα των πεφταστέρων αναμένεται σε μια κατά κύριο λόγο έναστρη νύχτα, με λίγα μόνο σύννεφα να θολώνουν το θέαμα. Στην πρόγνωση δεν αναμένονται καταιγίδες ή βροχές, οι οποίες αναμένεται να μεγιστοποιήσουν τις συνθήκες παρατήρησης των νυχτερινών ουρανίων.

Προέλευση των Περσείδων

Οι Περσείδες προκύπτουν από σωματίδια σκόνης από τον κομήτη 109 P/Swift-Tuttle, του οποίου η τροχιά διασχίζει τη Γη κάθε χρόνο από τα τέλη Ιουλίου έως τα τέλη Αυγούστου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου περνάμε μέσα από τα συντρίμμια που άφησε η Swift-Tuttle, οδηγώντας στα συναρπαστικά πεφταστέρια. Αυτά τα σωματίδια σκόνης κινούνται με ταχύτητες από 30 έως 35 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο και δημιουργούν ένα εντυπωσιακό θέαμα όταν έρχονται σε επαφή με τα μόρια του αέρα στην ατμόσφαιρα της Γης.

Ο ίδιος ο κομήτης ανακαλύφθηκε ανεξάρτητα από τους Lewis Swift και Horace Tuttle το 1862 και χρειάζεται 133 χρόνια για να περιστραφεί μία φορά γύρω από τον ήλιο. Η τελευταία του προσέγγιση στον Ήλιο συνέβη το 1992. το επόμενο θα γίνει το 2125. Το Swift-Tuttle έχει διάμετρο 16 μίλια (26 χιλιόμετρα), που το καθιστά μεγαλύτερο από το αντικείμενο του οποίου η συντριβή πιστεύεται ότι προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινοσαύρων.

Ευκαιρίες παρατήρησης

Η καλύτερη θέα των Περσείδων εμφανίζεται στο δεύτερο μισό της νύχτας, όταν ο αστερισμός του Περσέα, από τον οποίο φαίνονται να ρέουν οι μετεωρίτες, βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο του. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι μια σχεδόν πανσέληνος το βράδυ της Τετάρτης θα μπορούσε να επηρεάσει τη θέα των πεφταστέρων.

Η ανακάλυψη ότι ο κομήτης είναι η πηγή των Περσείδων πηγαίνει πίσω στον αστρονόμο Giovanni Schiaparelli, ο οποίος το αναγνώρισε το 1865. Κάθε χρόνο, καθώς η Γη περνά μέσα από το ρεύμα των συντριμμιών του κομήτη, δημιουργούνται οι πολύχρωμες λωρίδες φωτός που είναι γνωστές σε εμάς ως βροχές μετεωριτών. Το όνομα «Περσείδες» προέρχεται από την οπτική του προέλευση στον αστερισμό του Περσέα, από τον οποίο φαίνεται να προέρχονται οι μετεωρίτες.