Vallende sterpiek: Perseïden schijnen over het zuidwesten!

Vallende sterpiek: Perseïden schijnen over het zuidwesten!

In de nacht van dinsdag op woensdag 12 augustus 2025 bereiken de Perseïden hun hoogtepunt. Volgens Carolin Liefke, plaatsvervangend hoofd van het Huis voor Sterrenkunde in Heidelberg, zijn er tot 60 meteoren per uur mogelijk. Het weerbericht van de Duitse Weerdienst (DWD) belooft goede dingen: de invloed van hogedruk geeft hoop op een grote kans op helder zicht, met temperaturen boven de 30 graden, die 's nachts afkoelen tot wel 18 graden.

Het ideale zicht op de vallende sterren wordt verwacht op een nacht met voornamelijk sterren, waarbij slechts enkele wolken het spektakel vertroebelen. Er worden geen onweersbuien of regen verwacht in de voorspelling, wat de omstandigheden voor het observeren van de nachtelijke hemellichamen zou moeten maximaliseren.

Oorsprong van de Perseïden

De Perseïden zijn het resultaat van stofdeeltjes van komeet 109 P/Swift-Tuttle, wiens baan elk jaar van eind juli tot eind augustus de aarde doorkruist. Gedurende deze tijd passeren we het puin achtergelaten door Swift-Tuttle, wat leidt naar de fascinerende vallende sterren. Deze stofdeeltjes bewegen met snelheden van 30 tot 35 kilometer per seconde en zorgen voor een spectaculair schouwspel wanneer ze in contact komen met de luchtmoleculen in de atmosfeer van de aarde.

De komeet zelf werd in 1862 onafhankelijk ontdekt door Lewis Swift en Horace Tuttle en heeft 133 jaar nodig om één keer om de zon te draaien. De laatste benadering van de zon vond plaats in 1992; de volgende zal plaatsvinden in 2125. Swift-Tuttle heeft een diameter van 26 kilometer, waardoor hij groter is dan het object waarvan wordt aangenomen dat de crash het uitsterven van dinosauriërs heeft veroorzaakt.

Observatiemogelijkheden

Het beste zicht op de Perseïden is in de tweede helft van de nacht, wanneer het sterrenbeeld Perseus, waaruit de meteoren lijken te stromen, op zijn hoogst is. Er moet echter worden opgemerkt dat een bijna volle maan op woensdagavond het zicht op de vallende sterren kan beïnvloeden.

De ontdekking dat de komeet de bron is van de Perseïden gaat terug tot de astronoom Giovanni Schiaparelli, die dit in 1865 herkende. Elk jaar, als de aarde door de puinstroom van de komeet beweegt, ontstaan ​​er kleurrijke lichtstrepen die wij kennen als meteorenregen. De naam “Perseïden” komt van zijn visuele oorsprong in het sterrenbeeld Perseus, waaruit de meteoren lijken te komen.