DB billetpriser eksploderer: skattepenge i stedet for faldefærdige spor?

DB billetpriser eksploderer: skattepenge i stedet for faldefærdige spor?

Deutsche Bahn (DB) har i årevis stået over for voksende frustration blandt sine passagerer. Denne utilfredshed skyldes hovedsageligt hyppige forsinkelser og aflysninger inden for jernbanetransport. Langvarige antagelser tydede på, at manglende investeringer var årsagen til problemerne. En ny undersøgelse fra Ifo-instituttet modsiger dog denne udbredte opfattelse og viser, at jernbanenettets tilstand er bedre, end det ofte skildres. Især de stigende billetpriser er i fokus for kritikken.

Analysen har til formål at belyse den egentlige årsag til billetprisstigningerne. Ifølge undersøgelsens forfattere hænger de seneste års prisstigninger ikke kun sammen med klassiske omkostningsfaktorer. Mellem 2011 og 2024 steg statstilskuddene til DB med imponerende 300 %. Til sammenligning steg byggevolumen kun med 21 % i denne periode. Dette tyder på et misforhold og rejser spørgsmål om brugen af ​​disse midler. Forbrugerfortalere peger på, at der især var massive prisstigninger i 2018, hvor der blev stillet milliarder til rådighed til klimabeskyttelse. DB retfærdiggjorde ofte disse stigninger med Ukraine-krisen, stigende energiomkostninger og en påstået mangel på kvalificeret arbejdskraft.

Ledelsesfejl eller infrastrukturproblemer?

Undersøgelsen tyder på, at prisstigningerne ikke blot skyldes ekstraordinære omstændigheder. Ifølge DB's interne rapporter er jernbanenettets tilstand generelt blevet forbedret, hvilket sætter spørgsmålstegn ved anklagen om et nedslidt net. Felix Berschin, en af ​​undersøgelsens forfattere, understreger, at kun 60 til 70 procent af prisstigningerne kan forklares med pandemi-relaterede eller geopolitiske faktorer. Det giver anledning til mistanke om, at DB-koncernens lobbyvirksomhed førte til en stigning i statsstøtten.

Understøttet af undersøgelsens resultater ser den føderale domstol tegn på en bevidst strategi fra DB-gruppen for at generere flere offentlige investeringer på bekostning af passagerer og for at skjule sin egen ineffektivitet. Eksperter efterlyser derfor en ændring i ledelsen hos DB for at sikre den akut nødvendige effektivitet i renoveringsarbejder og investeringer.

Opfordrer til øget effektivitet

Jernbaneindustrien sigter mod ambitiøse årlige investeringer på 20 til 25 milliarder euro for at kompensere for uønsket udvikling. Undersøgelsesforfatter Berschin advarer dog om, at disse ekstraudgifter kan "fippe ud" på grund af øgede byggepriser. Han anbefaler at investere 8 til 10 milliarder euro i det eksisterende netværk over flere år for ikke blot at modvirke de fornyede priseksplosioner, men også for at udvikle DB's fulde potentiale. Det bemærkes dog, at der på trods af de stigende tilskud ikke er nogen direkte sammenhæng mellem infrastrukturen og de stadig hyppigere forsinkelser. Det eksisterende infrastrukturniveau viser sig ikke at være forfaldent, men Berschin efterlyser ikke desto mindre væsentlige tiltag og ændringer for at leve op til standarderne.