Οι τιμές των εισιτηρίων του DB εκρήγνυνται: χρήματα από φόρους αντί για ερειπωμένα κομμάτια;

Οι τιμές των εισιτηρίων του DB εκρήγνυνται: χρήματα από φόρους αντί για ερειπωμένα κομμάτια;

Η Deutsche Bahn (DB) αντιμετωπίζει αυξανόμενη απογοήτευση μεταξύ των επιβατών της εδώ και χρόνια. Αυτή η δυσαρέσκεια οφείλεται κυρίως στις συχνές καθυστερήσεις και ακυρώσεις στις σιδηροδρομικές μεταφορές. Οι μακροχρόνιες υποθέσεις υποδηλώνουν ότι η έλλειψη επενδύσεων ήταν η αιτία των προβλημάτων. Ωστόσο, μια νέα μελέτη του Ινστιτούτου Ifo έρχεται σε αντίθεση με αυτήν την ευρέως διαδεδομένη άποψη και δείχνει ότι η κατάσταση του σιδηροδρομικού δικτύου είναι καλύτερη από ό,τι συχνά απεικονίζεται. Ειδικότερα, οι αυξανόμενες τιμές των εισιτηρίων βρίσκονται στο επίκεντρο της κριτικής.

Η ανάλυση στοχεύει να ρίξει φως στην πραγματική αιτία για τις αυξήσεις των τιμών των εισιτηρίων. Σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, οι αυξήσεις των τιμών τα τελευταία χρόνια δεν συσχετίζονται μόνο με κλασικούς παράγοντες κόστους. Μεταξύ 2011 και 2024, οι κρατικές επιδοτήσεις για το DB αυξήθηκαν κατά ένα εντυπωσιακό 300%. Συγκριτικά, ο όγκος κατασκευής αυξήθηκε μόνο κατά 21% κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Αυτό υποδηλώνει αναντιστοιχία και εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη χρήση αυτών των κεφαλαίων. Οι υποστηρικτές των καταναλωτών επισημαίνουν ότι σημειώθηκαν τεράστιες αυξήσεις τιμών το 2018 ιδιαίτερα, όταν διατέθηκαν δισεκατομμύρια χρηματοδότηση για την προστασία του κλίματος. Η DB συχνά δικαιολογούσε αυτές τις αυξήσεις με την κρίση στην Ουκρανία, την αύξηση του ενεργειακού κόστους και την υποτιθέμενη έλλειψη ειδικευμένων εργαζομένων.

Αστοχία διαχείρισης ή προβλήματα υποδομής;

Η μελέτη δείχνει ότι οι αυξήσεις των τιμών δεν οφείλονται απλώς σε εξαιρετικές συνθήκες. Σύμφωνα με εσωτερικές αναφορές της DB, η κατάσταση του σιδηροδρομικού δικτύου έχει βελτιωθεί συνολικά, γεγονός που θέτει υπό αμφισβήτηση την κατηγορία για ερειπωμένο δίκτυο. Ο Felix Berschin, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, τονίζει ότι μόνο το 60 έως 70 τοις εκατό των αυξήσεων των τιμών μπορεί να εξηγηθεί από παράγοντες που σχετίζονται με την πανδημία ή γεωπολιτικούς. Αυτό εγείρει υποψίες ότι η πίεση του Ομίλου DB οδήγησε σε αύξηση της κρατικής χρηματοδότησης.

Υποστηριζόμενο από τα πορίσματα της μελέτης, το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο βλέπει σημάδια συνειδητής στρατηγικής του Ομίλου DB για τη δημιουργία περισσότερων κρατικών επενδύσεων σε βάρος των επιβατών και για την απόκρυψη της δικής του αναποτελεσματικότητας. Ως εκ τούτου, οι ειδικοί ζητούν μια αλλαγή στη διαχείριση της DB για να διασφαλιστεί η επειγόντως απαραίτητη αποτελεσματικότητα στις εργασίες ανακαίνισης και στις επενδύσεις.

Απαίτηση για αυξημένη αποτελεσματικότητα

Η σιδηροδρομική βιομηχανία στοχεύει σε φιλόδοξες ετήσιες επενδύσεις 20 έως 25 δισ. ευρώ για να αντισταθμίσει ανεπιθύμητες εξελίξεις. Ωστόσο, ο συγγραφέας της μελέτης Berschin προειδοποιεί ότι αυτή η πρόσθετη δαπάνη θα μπορούσε να «σβήσει» λόγω των αυξημένων τιμών κατασκευής. Συνιστά την επένδυση 8 έως 10 δισεκατομμυρίων ευρώ στο υπάρχον δίκτυο για αρκετά χρόνια, προκειμένου όχι μόνο να αντιμετωπιστούν οι ανανεωμένες εκρήξεις τιμών, αλλά και να αναπτυχθεί πλήρως το δυναμικό του DB. Ωστόσο, σημειώνεται ότι, παρά τις αυξανόμενες επιδοτήσεις, δεν υπάρχει άμεση σχέση μεταξύ των υποδομών και των ολοένα και συχνότερων καθυστερήσεων. Το υπάρχον επίπεδο υποδομής δεν αποδεικνύεται ερειπωμένο, αλλά ο Berschin ζητά ωστόσο ουσιαστικά μέτρα και αλλαγές για την τήρηση των προτύπων.