Os preços dos ingressos do DB estão explodindo: dinheiro dos impostos em vez de trilhas dilapidadas?

Os preços dos ingressos do DB estão explodindo: dinheiro dos impostos em vez de trilhas dilapidadas?

A Deutsche Bahn (DB) tem enfrentado uma frustração crescente entre os seus passageiros há anos. Esta insatisfação resulta principalmente de atrasos e cancelamentos frequentes no transporte ferroviário. Suposições de longa data sugeriam que a falta de investimento era a causa dos problemas. No entanto, um novo estudo realizado pelo Instituto Ifo contradiz esta opinião amplamente difundida e mostra que a condição da rede ferroviária é melhor do que muitas vezes é retratado. Em particular, o aumento dos preços dos bilhetes é alvo de críticas.

A análise visa esclarecer o real motivo do aumento dos preços das passagens. Segundo os autores do estudo, os aumentos de preços nos últimos anos não se correlacionam apenas com fatores clássicos de custo. Entre 2011 e 2024, os subsídios estatais ao DB aumentaram uns impressionantes 300%. Em comparação, o volume de construção aumentou apenas 21% durante este período. Isto sugere uma incompatibilidade e levanta questões sobre a utilização destes fundos. Os defensores dos consumidores salientam que houve aumentos maciços de preços em 2018, em particular, quando foram disponibilizados milhares de milhões de dólares em financiamento para a protecção do clima. A DB justificou frequentemente estes aumentos com a crise na Ucrânia, o aumento dos custos de energia e uma alegada escassez de trabalhadores qualificados.

Falha de gerenciamento ou problemas de infraestrutura?

O estudo sugere que os aumentos de preços não se devem simplesmente a circunstâncias excepcionais. De acordo com os relatórios internos do DB, o estado da rede ferroviária melhorou globalmente, o que põe em causa a acusação de rede dilapidada. Felix Berschin, um dos autores do estudo, sublinha que apenas 60 a 70 por cento dos aumentos de preços podem ser explicados por factores relacionados com a pandemia ou geopolíticos. Isto levanta suspeitas de que o lobby do Grupo DB levou a um aumento no financiamento estatal.

Apoiado nas conclusões do estudo, o Tribunal de Justiça Federal vê sinais de uma estratégia consciente do Grupo DB para gerar mais investimentos governamentais às custas dos passageiros e para esconder a sua própria ineficiência. Os especialistas apelam, portanto, a uma mudança na gestão da DB para garantir a eficiência urgentemente necessária nos trabalhos de renovação e nos investimentos.

Apelo a uma maior eficiência

A indústria ferroviária pretende realizar ambiciosos investimentos anuais de 20 a 25 mil milhões de euros para compensar desenvolvimentos indesejáveis. No entanto, o autor do estudo, Berschin, adverte que estas despesas adicionais podem “fracassar” devido ao aumento dos preços da construção. Recomenda investir 8 a 10 mil milhões de euros na rede existente ao longo de vários anos, não só para contrariar as novas explosões de preços, mas também para desenvolver todo o potencial do DB. No entanto, nota-se que, apesar dos subsídios crescentes, não existe uma relação direta entre a infraestrutura e os atrasos cada vez mais frequentes. O nível existente de infra-estruturas não se revela degradado, mas Berschin apela, no entanto, a medidas e mudanças substanciais para cumprir os padrões.