EU-concurrentiewaakhonden onderzoeken Microsoft en OpenAI: partnerschap of overname?

EU-concurrentiewaakhonden onderzoeken Microsoft en OpenAI: partnerschap of overname?

Volgens een rapport van www.heise.de EU-concurrentiewaakhonden onderzoeken momenteel of de samenwerking tussen Microsoft en OpenAI een investering of een vorm van overname vertegenwoordigt. Het gaat om de miljarden die Microsoft heeft geïnvesteerd in OpenAI, dat mogelijk onder de EU-concentratieverordening zou kunnen vallen. Duitsland en Groot-Brittannië zijn ook begonnen de aard van dit partnerschap te onderzoeken. Duitsland heeft voorlopig besloten dat de investeringen en het partnerschap niet onderworpen zijn aan fusiecontrole, maar houdt dit in de gaten voor het geval Microsoft zijn invloed op OpenAI uitbreidt. De Britse antitrustwaakhond onderzoekt ook of het partnerschap heeft geresulteerd in “aanzienlijke invloed, feitelijke controle of meer dan 50 procent van de stemrechten over een andere organisatie en gevolgen voor de controle door een van de bedrijven.”

Microsoft had ongeveer 10 miljard dollar in OpenAI geïnvesteerd, wat tot discussies heeft geleid over de vraag of Microsoft invloed uitoefent op OpenAI, hoewel het naar eigen zeggen geen aandelen in OpenAI bezit en geen stempositie in het bestuur heeft. De investeringen worden vooral ter beschikking gesteld in de vorm van rekenkracht. In een dispuut binnen OpenAI bood Microsoft medewerkers, waaronder de CEO, banen binnen het bedrijf aan, wat vragen opriep over hun onafhankelijkheid en autonomie. De Duitse mededingingsautoriteiten erkennen kunstmatige intelligentie als een sleuteltechnologie en houden nauwlettend in de gaten of de macht van de grote internetbedrijven door samenwerkingsverbanden als deze verder wordt geconsolideerd.

Deze samenwerking tussen Microsoft en OpenAI laat zien hoe investeringen door grote bedrijven in opkomende technologiebedrijven de concurrentie en autonomie van de doelbedrijven kunnen beïnvloeden. Het roept ook vragen op over het toezicht op fusies in verband met dergelijke partnerschappen, vooral met betrekking tot de invloed en autonomie van de beoogde overname. Dit onderzoek zou kunnen laten zien hoe toezichthouders reageren op internationale partnerschappen in de technologie-industrie en welke impact ze kunnen hebben op de markt en de concurrentie.