Heppenheim in de ijsstorm: 100 miljoen voor de Magnum-toekomst!

Heppenheim in de ijsstorm: 100 miljoen voor de Magnum-toekomst!

Een aanzienlijk deel van het wereldberoemde Magnum-ijs wordt elke dag geproduceerd in de productiefaciliteit van Langnese in Heppenheim. Met een totale oppervlakte van 100.000 vierkante meter is de fabriek niet alleen de grootste van Europa, maar ook de derde grootste ter wereld. Er werken ruim 600 mensen, terwijl er de komende jaren aanzienlijke investeringen ter hoogte van miljoenen in de dubbele cijfers gepland zijn om de locatie verder uit te breiden en de productie te optimaliseren. Deze maatregelen komen in de context van de spin-off van Unilevers ijsactiviteiten, die officieel werd afgerond op 1 juli 2023.

De spin-off, waarbij merken als Langnese, Magnum en Ben & Jerry's werden overgedragen aan de nieuw gevormde "The Magnum Ice Cream Company", zal naar verwachting eind 2025 voltooid zijn. De verhuizing maakt deel uit van een groter kostenbesparingsprogramma geïnitieerd door Unilever om zich te concentreren op 30 kernmerken die al 70% van de omzet van het bedrijf vertegenwoordigen.

Groeivoorspellingen en innovatiestrategie

De omzet van de ijsdivisie wordt in 2024 geschat op ongeveer 8 miljard euro, met een aanzienlijk mondiaal marktaandeel van meer dan 20% in de detailhandel. Als gevolg van deze spin-off verwacht Unilever omzetstijgingen in het midden van de eencijferige procentuele bandbreedte en een gematigde verbetering van de winstmarges. Het bedrijf zal echter niet zonder uitdagingen hoeven te opereren: als onderdeel van de herstructurering zijn wereldwijd 7.500 banenverlies aangekondigd.

Heppenheim biedt niet alleen de traditionele Magnum-ijssmaken aan. Ook worden er nieuwe producten ontwikkeld, zoals Magnum-varianten met pistache-ijs en ijspralines in snackformaat, om de omzet in de wintermaanden te verhogen. Het bedrijf vertrouwt bovendien op een duurzame energievoorziening en is van plan ongeveer 30% van zijn energieverbruik te besparen.

Investeringen en milieubewustzijn

De dagelijkse melkaanvoer komt van 6.000 koeien, terwijl er in totaal 7.800 badkuipen sinaasappelsap nodig zijn voor de productie. Verdere investeringen zullen vloeien in een nieuwe koelopslaghal, die zal worden geëxploiteerd door een partnerbedrijf. De hoge investeringen en het streven naar milieuvriendelijkheid getuigen van een langetermijnperspectief, ook voor de medewerkers. Ze hebben een gemiddelde verblijfsduur bij het bedrijf van 22 jaar, en veel stagiairs stromen door naar het management.

Met een gemiddelde leeftijd van 44 jaar zijn circa 250 medewerkers ouder dan 50 jaar. Het personeelsbeleid werpt zijn vruchten af, vooral omdat het bedrijf jaarlijks 10 tot 12 stagiaires aanneemt en hen aantrekkelijke arbeidsvoorwaarden biedt.

Nadat de groep in 2023 een omzet genereerde van 59,6 miljard euro en de ijsdivisie al 7,9 miljard euro genereerde, reageerde de aandelenmarkt positief op het nieuws van de spin-off, wat leidde tot een stijging van de Unilever-aandelen met 5,3%.

Het valt nog te bezien of de herstructurering en de daarmee gepaard gaande investeringen uiteindelijk het gewenste succes zullen opleveren. Het is echter duidelijk dat de ijsproductie in Heppenheim in de toekomst een centrale rol zal spelen in het nieuw gepositioneerde bedrijf.

Voor meer informatie over de ontwikkelingen bij Langnese en Unilever zie de artikelen van FAZ En dagelijks nieuws.