Crisis climática en África: ¡El clima extremo amenaza vidas y cultivos!

Crisis climática en África: ¡El clima extremo amenaza vidas y cultivos!

La última década ha sido la más calurosa registrada en África, señaló la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en su informe El estado del clima en África 2024. El informe advierte urgentemente sobre las consecuencias de largo alcance de la crisis climática, que está aumentando las condiciones climáticas extremas, el hambre, la inseguridad y los desplazamientos. Resulta especialmente preocupante que 2024 esté clasificado como uno de los años más cálidos, debido a las altas temperaturas de la superficie del mar y las olas de calor marinas. Estos acontecimientos representan un desafío enorme para la agricultura, la seguridad alimentaria, el suministro de agua y la salud y educación de la población.

África experimentó fenómenos meteorológicos extremos en 2024, como fuertes lluvias, inundaciones, ciclones tropicales, sequías y olas de calor. El informe destaca los desafíos que enfrentan la agricultura y el medio ambiente y proporciona ejemplos concretos. En el sur de África, países como Malawi, Zambia y Zimbabwe han sufrido condiciones de sequía devastadoras, mientras que las cosechas de cereales están un 16% por debajo del promedio de cinco años. Los bajos niveles de agua en el lago Kariba también provocaron cortes de energía y perturbaciones económicas.

Fenómenos climáticos extremos y sus consecuencias

En África oriental, las fuertes lluvias caídas de marzo a mayo provocaron graves inundaciones en Kenya, Tanzania y Burundi. Estos desastres naturales provocaron cientos de muertes y afectaron a más de 700.000 personas. En África occidental y central, más de cuatro millones de personas sufrieron inundaciones, que también cobraron varios cientos de vidas y obligaron a cientos de miles a huir de sus hogares. El norte de África registró su tercera cosecha consecutiva de cereales por debajo del promedio, y la producción en Marruecos cayó un alarmante 42% por debajo del promedio de cinco años.

La OMM pide urgentemente más inversión en infraestructura, intercambio de datos y servicios integradores para fortalecer los sistemas de alerta temprana y promover la resiliencia climática. En este contexto, se creó una agencia espacial continental con sede en El Cairo, destinada a unificar los programas espaciales nacionales. Con ello se pretende permitir una mejor recopilación e intercambio de datos climáticos, lo cual es de gran importancia dada la actual situación de crisis.

Conexión entre el cambio climático y la seguridad alimentaria

El cambio climático no sólo influye en los patrones climáticos, sino que también tiene graves impactos en la seguridad alimentaria de la región. Según la FAO, el acceso, la disponibilidad y la calidad de los alimentos se ven gravemente afectados por el cambio climático, lo que agrava aún más las ya frágiles condiciones de vida en muchos países africanos. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura también destaca que la combinación de riesgos climáticos y desafíos económicos está provocando un empeoramiento de la crisis alimentaria.

Otro factor que complica la situación es el creciente riesgo de zoonosis debido al cambio climático, que puede provocar que las enfermedades infecciosas se propaguen aún más. Esto representa un importante problema de salud pública y aumenta la vulnerabilidad de los niños y otros grupos vulnerables. UNICEF y otras organizaciones advierten que las políticas climáticas y de salud necesarias a menudo no son favorables a los niños, lo que complica aún más la situación para las generaciones más jóvenes de la región.

Ante estos desafíos, los países africanos necesitan no sólo innovaciones tecnológicas, como el uso de inteligencia artificial y modelos meteorológicos avanzados, sino también una estrategia integral para combatir la crisis climática. El informe de la OMM es el quinto de una serie basada en la colaboración entre diversos servicios meteorológicos e instituciones internacionales y aborda la urgencia de la situación.