Καταχώρηση εμπορικού σήματος: ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων σε σύγκρουση με μεγάλες εταιρείες!

Καταχώρηση εμπορικού σήματος: ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων σε σύγκρουση με μεγάλες εταιρείες!

Η καταχώριση εμπορικών σημάτων είναι ένα κρίσιμο βήμα για τις εταιρείες όλων των μεγεθών να προστατεύουν νομικά τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους. Οποιαδήποτε εταιρεία, συμπεριλαμβανομένων των μικρών εταιρειών, μπορεί να καταχωρίσει εμπορικά σήματα για προστασία στο Γερμανικό Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων (DPMA). Αγορά μηχανών αναφέρει ότι παρόλο που τα πλεονεκτήματα της κατοχύρωσης ενός εμπορικού σήματος είναι πολλά, μπορεί επίσης να προκύψουν προβλήματα.

Σχεδόν 50.000 εμπορικά σήματα καταχωρήθηκαν πέρυσι, μια μικρή αύξηση σε σύγκριση με το 2023. Περίπου 2.200 από αυτές τις καταχωρίσεις αμφισβητήθηκαν μέσω αντιρρήσεων από κατόχους παλαιότερων εμπορικών σημάτων. Τα τελευταία χρόνια, αυτές οι αντιφάσεις έχουν γίνει λιγότερο συχνές, γεγονός που οφείλεται στις βελτιωμένες επιλογές έρευνας και στην έγκαιρη επίλυση συγκρούσεων.

Νομικές προκλήσεις για τις μικρές επιχειρήσεις

Ένα παράδειγμα των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι μικρές επιχειρήσεις είναι το εμπορικό σήμα «Broccodile», που κατοχυρώθηκε από τον Felix Huynh από το Mühlacker. Έλαβε προειδοποίηση και ένσταση από τη Lacoste, η οποία αφορούσε μια διαμάχη ύψους περίπου 500.000 ευρώ. Ένα άλλο παράδειγμα είναι η εταιρεία Selva Negra Spirits, η οποία αντιμετώπισε νομικά προβλήματα με την Jägermeister εξαιτίας ενός schnapps αγαύης με λογότυπο από ελαφοκέρατο. Το επίδικο ποσό στη συγκεκριμένη υπόθεση ήταν περίπου 250.000 ευρώ. Τέτοιες συγκρούσεις δείχνουν ότι ιδίως οι μικρές εταιρείες θα πρέπει να αναζητούν νομικές συμβουλές κατά την καταχώριση εμπορικών σημάτων, προκειμένου να προστατευθούν από πιθανές διαφορές με μεγάλες εταιρείες.

Οι μεγάλες εταιρείες συχνά βασίζονται σε αυτοματοποιημένα συστήματα για τον εντοπισμό νέων εμπορικών σημάτων με παρόμοιο ήχο, αυξάνοντας τον κίνδυνο για τις μικρές εταιρείες. Επιπλέον, αναμένονται μεγαλύτεροι χρόνοι επεξεργασίας στις διαδικασίες εμπορικών σημάτων, γεγονός που οφείλεται στον αυξημένο αριθμό καταχωρίσεων, στην αύξηση των αιτήσεων ακύρωσης και στην περιορισμένη ικανότητα προσωπικού. Για το λόγο αυτό, συνιστάται να μην κάνετε ερωτήσεις σχετικά με την κατάσταση επεξεργασίας.

Διαδικασίες ενστάσεων και διαγραφής

Οι κάτοχοι παλαιότερων εμπορικών σημάτων έχουν τη δυνατότητα να υποβάλουν ένσταση εντός τριών μηνών από τη δημοσίευση νέας καταχώρισης. Το τέλος ένστασης είναι 250 ευρώ, με 50 ευρώ να καταβάλλονται για κάθε πρόσθετο σήμα ένστασης. Η ένσταση μπορεί επίσης να βασίζεται σε εμπορικά σήματα χρήσης, εμπορικές ονομασίες καθώς και γεωγραφικές και ονομασίες προέλευσης. Το DPMA εξηγεί επίσης τη δυνατότητα υποβολής αιτήσεων ακυρότητας προκειμένου να κηρυχθεί άκυρη η εγγραφή λόγω απόλυτων λόγων προστασίας. Για αυτό απαιτείται γραπτή αίτηση, το παράβολο της οποίας είναι 400 ευρώ.

Η διαγραφή ενός εμπορικού σήματος μπορεί να συμβεί εάν ο κάτοχος αποποιηθεί το εμπορικό σήμα. Αυτό γίνεται χρησιμοποιώντας το έντυπο W 7437. Η διαχείριση των εμπορικών σημάτων μπορεί να γίνει και μέσω αιτήσεων ανάκλησης ή ακυρότητας, οι οποίες συνεπάγονται και τέλος 400 ευρώ. Για να διασφαλιστούν τα οικονομικά οφέλη ενός εμπορικού σήματος, είναι σημαντικό για τις μικρές επιχειρήσεις να κατανοήσουν διεξοδικά τόσο τη διαδικασία εγγραφής όσο και τους πιθανούς κινδύνους.