EU beschuldigt Malta van wanbeheer van crypto-licenties!

EU beschuldigt Malta van wanbeheer van crypto-licenties!

Op 10 juli 2025 publiceerde de Europese Autoriteit voor effecten en markten (ESMA) een kritische analyse van Malta's licentieproces voor aanbieders van cryptodiensten. Het onderzoek is gestart in een context die werd gekenmerkt door zorgen over de snelheid en zorgvuldigheid bij het verlenen van vergunningen. ESMA onderzocht specifiek of het risiconiveau bij het verlenen van een licentie aan een bepaald cryptobedrijf adequaat was beoordeeld door de Malta Financial Supervisory Authority (MFSA) en concludeerde dat dit niet het geval was. Deze aankondiging heeft verstrekkende gevolgen voor de gehele Europese cryptomarkt.

ESMA benadrukt dat het goedkeuringsproces in Malta sinds juni nauwlettend in de gaten wordt gehouden. Een belangrijke bevinding van het onderzoek is dat, hoewel de MFSA over voldoende expertise en middelen beschikt, het goedkeuringsproces slechts “gedeeltelijk” aan de verwachtingen voldeed. De vergunningsherziening vond plaats in de context van een aantal zorgwekkende gebeurtenissen.

Kritiek op het goedkeuringsproces en de aanbevelingen

Uit de beoordeling van ESMA blijkt dat belangrijke problemen bij het cryptobedrijf aan wie de licentie werd verleend, op het moment van goedkeuring nog steeds niet waren opgelost. Er werd niet ‘op passende wijze rekening gehouden met de geschiedenis van het bedrijf op het gebied van regelgeving’. Dit maakt de bevindingen van de peer review bijzonder belangrijk omdat ze aanbevelingen bieden om de goedkeuringsprocessen voor Crypto Asset Service Providers (CASP’s) in Malta te versterken.

In de collegiale toetsing werd aanbevolen dat alle nationale toezichthoudende autoriteiten in de EU bijzondere aandacht besteden aan specifieke risicogebieden, waaronder bedrijfsgroei, belangenconflicten, bestuur, interne regelingen en IT-systemen. ESMA benadrukt de noodzaak om de juiste goedkeuring van CASP’s door alle nationale toezichthoudende autoriteiten in de EU te bevorderen. Een dergelijke aanpak is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat verleende vergunningen op passende wijze worden beoordeeld en om de convergentie van het autorisatieproces in de hele EU te verbeteren.

Het nieuwe regelgevingskader: MiCA

Het regelgevingskader voor cryptocurrencies in de EU is vernieuwd door de EU Markets in Crypto-Assets Regulation (MiCA), die dit jaar van kracht werd. Bedrijven die cryptodiensten willen aanbieden, moeten nu een licentie verkrijgen van een nationale toezichthouder om binnen de EU te mogen opereren. Een ander voordeel van deze regeling is de zogenaamde ‘passporting’, waardoor bedrijven hun licentie in andere EU-lidstaten kunnen gebruiken.

ESMA heeft de goedkeuringsaanpak van de MFSA beoordeeld om ervoor te zorgen dat dergelijke problemen bij toekomstige goedkeuringen worden vermeden. Het lijdt geen twijfel dat een grondigere en tijdige implementatie van het goedkeuringsproces noodzakelijk is om het vertrouwen in de cryptomarkt en het regelgevingskader ervan te vergroten.

Voor Malta, dat wordt beschouwd als een belangrijke locatie voor cryptobedrijven, is de succesvolle implementatie van de aanbevelingen van ESMA van cruciaal belang, niet alleen om aan zijn eigen toezichtverplichtingen te voldoen, maar ook om aan de eisen van de EU als geheel te voldoen.

Dat meldt Marketscreener dat de MFSA sinds januari vijf licenties heeft afgegeven voor cryptodienstverleners onder MiCA. Ondanks de vooruitgang is de voetnoot bij deze evaluatie dat er nog steeds aanzienlijke verbeteringen nodig zijn om de toekomst van de cryptosector in de EU veilig te stellen.

Een andere beoordeling die de lopende discussies en het belang van grensoverschrijdende samenwerking onderstreept, is te vinden in de bevindingen van ESMA. Uitgebreide samenwerking tussen nationale toezichthouders zal van cruciaal belang zijn om het regelgevingslandschap voor cryptocurrency naar een hoger niveau te tillen. Meer hierover leest u in de bevindingen van ESMA over hoe ESMA legt uit hoe de uitdagingen en kansen in dit snel evoluerende gebied eruit zien.