Cryptodrama in New York: ontvoering met marteling en Bitcoin-chantage!

Cryptodrama in New York: ontvoering met marteling en Bitcoin-chantage!

In een gruwelijk geval van ontvoering en marteling in New York heeft de politie een 37-jarige cryptocurrency-handelaar uit Kentucky genaamd John Woeltz gearresteerd. Uit het onderzoek blijkt dat Woeltz, ook wel bekend als de ‘Crypto King’, een Italiaanse zakenman samen met een zakenpartner gevangen hield in Manhattan. Het belangrijkste doel van de ontvoerders was om het wachtwoord voor de Bitcoin-portemonnee van het slachtoffer af te persen, waarbij de relatie tussen de drie zakenpartners als gespannen werd beschreven. De Italiaanse partner was begin mei in New York aangekomen toen de situatie escaleerde.

Woeltz en zijn handlanger namen niet alleen het paspoort van het slachtoffer mee, maar ook zijn elektronische apparaten. De agressie jegens de ontvoerde bereikte een wrede climax toen hij werd bedreigd met een pistool en gewond raakte aan zijn been met een kettingzaag. Na ruim twee weken pijnlijke gevangenschap wist het slachtoffer eindelijk te ontsnappen. Toen het door de politie werd gevonden, raakte het zwaargewond en vertoonde het tekenen van boeien.

Vondsten in het herenhuis

Als onderdeel van het onderzoek doorzocht de politie het luxueuze Nolita-landgoed van Woeltz, dat hij huurde voor minstens $ 30.000 per maand. Onderzoekers ontdekten bewijsmateriaal, waaronder polaroidfoto's van de martelingen, een wapen en verschillende martelwerktuigen. Buren beschreven het gebouw als een hotspot voor feesten en suggereerden dat Woeltz mogelijk een fortuin van ongeveer $ 100 miljoen heeft vergaard. Ondanks de arrestatie van Woeltz en zijn medeplichtige is de politie nog steeds op zoek naar een derde zakenpartner die bij de ontvoering betrokken was.

Deze zaak belicht de donkere kant van de handel in cryptocurrency en laat zien hoe de criminele activiteiten op dit gebied toenemen. De autoriteiten hopen via het lopende onderzoek meer details over de achtergrond en mogelijke andere medeplichtigen te weten te komen.

Kapingen in de crypto-ruimte

In de context van de crypto-industrie is het vermeldenswaard dat de zaak van Woeltz niet op zichzelf staat. Op 21 januari 2023 werden David Balland, mede-oprichter van het cryptobedrijf Ledger, en zijn vrouw ontvoerd in Méreau, Frankrijk. De ontvoerders eisten een aanzienlijk losgeld in cryptocurrency. Balland werd op 22 januari vrijgelaten, maar liep tijdens de ontvoering ernstige verwondingen op; zijn vinger werd afgesneden. Zijn vrouw werd op 23 januari in een auto aangetroffen, vastgebonden maar ongedeerd.

De ontvoerders werden gearresteerd op basis van hun daden en politiegeschiedenis. Moderne technologieën spelen hierbij een rol, aangezien voor de communicatie een WhatsApp-account en een VPN werden gebruikt. In een gewaagde zet stuurden onderzoekers een Bitcoin ter waarde van ongeveer 100.000 euro om tijd te winnen en de transactie te traceren. Pascal Gauthier, CEO van Ledger, uitte zijn opluchting over de vrijlating van het stel en onderstreepte de gevaren waarmee crypto-ondernemers worden geconfronteerd.

Concluderend benadrukken de huidige incidenten een alarmerende trend: de samensmelting van cryptocurrency en criminele activiteiten brengt aanzienlijke risico’s met zich mee voor iedereen die in deze sector werkt.