Tariefverhoging zonder toestemming: Berliner Sparkasse verliest rechtszaak

Tariefverhoging zonder toestemming: Berliner Sparkasse verliest rechtszaak

Berliner Sparkasse heeft onlangs in een uitspraak van de rechtbank vernomen dat het verhogen van de kosten voor betaalrekeningen sinds 2016 niet toelaatbaar was zonder de actieve toestemming van klanten. Deze uitspraak kan verstrekkende gevolgen hebben voor spaarbankklanten die zich in soortgelijke situaties bevinden. Consumentenbelangen en spaarbanken zijn al geruime tijd in discussie over de vraag of kostenaanpassingen moeten worden teruggedraaid zonder de directe toestemming van klanten. Het consumentenadviescentrum en de Berliner Sparkasse zijn verwikkeld in een juridisch geschil over de eenzijdige kostenverhoging zonder uitdrukkelijke toestemming van de klanten.

Na deze uitspraak kunnen klanten van de Berliner Sparkasse aanzienlijke terugbetalingen verwachten zodra de beslissing definitief wordt. Het Consumentenadviescentrum beschuldigt de spaarbank ervan de tarieven meerdere malen te hebben verhoogd zonder dat de klant daar adequaat bij betrokken was. Zo werd eind 2016 het maandbedrag voor de ‘Comfort betaalrekening’ eenzijdig verhoogd met drie euro. Nadat de spaarbank weigerde de overtollige bedragen terug te betalen, spanden consumentenadvocaten een class action-rechtszaak aan.

Er waren 1.200 klanten die zich bij de rechtszaak hadden aangesloten. Het Berlijnse Hof van Beroep classificeerde de rechtszaak in veel opzichten als gerechtvaardigd, maar accepteerde geen terugbetalingen voor claims van vóór 2018 omdat deze als verjaard werden beschouwd. Consumentenadvocaten overwegen daarom de uitspraak te herzien met het argument dat de verjaringstermijn pas mag ingaan als de klant kennis krijgt van de feiten. Deze uitspraak heeft ook gevolgen voor andere Sparkasse-klanten, aangezien soortgelijke zaken in andere regio's van Duitsland aanhangig zijn.

Klanten hebben recht op restitutie conform de Algemene Voorwaarden van de Bank als deze wijzigingen worden goedgekeurd, op voorwaarde dat klanten niet binnen twee maanden bezwaar maken. Er bestaat echter een risico dat banken rekeningen sluiten als klanten terugbetaling eisen. Het valt nog te bezien hoe de situatie zich zal ontwikkelen en welke gevolgen de uitspraak zal hebben voor andere klanten.