Cartel Office onderzoekt: Leverancier van stadsverwarming doelwit van marktmisbruik

Cartel Office onderzoekt: Leverancier van stadsverwarming doelwit van marktmisbruik

Het gebruik van stadsverwarming als belangrijk onderdeel van de energietransitie in Duitsland wordt nog steeds bemoeilijkt door niet-transparante en ondoorzichtige prijzen. Hoewel stadsverwarming een efficiënte methode is om koolstofarme energie op te wekken, worden consumenten vaak geconfronteerd met ondoorzichtige prijsstructuren die nauwkeurige kostenberekeningen onmogelijk maken. Dit betekent dat consumenten, eenmaal aangesloten op een stadsverwarmingsnet, doorgaans hoge en onverklaarbare prijzen moeten betalen, zonder de mogelijkheid te hebben om over te stappen naar een goedkopere aanbieder.

Een centraal probleem op de stadsverwarmingsmarkt is het zogenaamde “natuurlijke monopolie”, waarbij er in een bepaald gebied doorgaans maar één aanbieder van stadsverwarming is. Dit leidt tot een gebrek aan concurrentie en consumenten die gevangen zitten in mogelijke prijsstijgingen. Het Bundeskartellamt heeft een procedure gestart tegen verschillende aanbieders van stadsverwarming, omdat het vermoeden bestaat dat prijsverhogingen niet gebaseerd zijn op werkelijke kostenontwikkelingen, maar ongepast zijn, wat tot aanzienlijke prijsverstoringen heeft geleid.

De Federale Vereniging van Consumentenorganisaties (vzbv) heeft vastgesteld dat de prijzen op de markt voor stadsverwarming niet transparant zijn en sterk variëren van regio tot regio. Om deze grieven aan het licht te brengen, begon vzbv de prijsgegevens van stadsverwarmingsnetwerken in Duitsland te analyseren, waar enorme prijsverschillen tussen verschillende regio's werden aangetroffen. De stoplichtcoalitie bespreekt het nemen van politieke maatregelen om de transparantie op de stadsverwarmingsmarkt te vergroten. Een eerste aanpak zou de introductie kunnen zijn van een transparantieplatform waarmee consumenten prijzen kunnen vergelijken.

Gezien de complexe marktsituatie en het gebrek aan regulering door autoriteiten als het Federale Kartelbureau en het Federale Netwerkagentschap heeft het consumentenadviescentrum een ​​class action-rechtszaak aangespannen tegen stadsverwarmingsleveranciers als EON en HanseWerk Natur. Deze rechtszaken zijn bedoeld om de stadsverwarmingsmarkt in Duitsland consumentvriendelijker te maken en ervoor te zorgen dat consumenten eerlijkere prijzen en transparante informatie ontvangen. Ondanks lopende onderzoeken en juridische stappen blijft de situatie voor consumenten die afhankelijk zijn van stadsverwarming uitdagend en ondoorzichtig.