Changes in motor vehicle liability law: Financial expert explains the effects on agricultural machinery

Nachdem die vom Bundestag beschlossenen Änderungen im Kfz-Haftpflichtrecht, die auch landwirtschaftliche Arbeitsmaschinen betreffen, am vergangenen Freitag (2.2.) im Bundesrat keine Zustimmung erhalten haben, besteht nun die Möglichkeit, den Vermittlungsausschuss anzurufen, um über einen Kompromiss zu verhandeln. Das Gesetz soll eine EU-Richtlinie zur Haftpflichtversicherung von Fahrzeugen umsetzen und ab dem 1. Januar 2025 eine Versicherungspflicht für den Gebrauch von zulassungsfreien selbstfahrenden Arbeitsmaschinen und Staplern mit einer bauartbedingten Höchstgeschwindigkeit von bis zu 20 Kilometern pro Stunde einführen. Voraussetzung ist, dass die Maschinen auf öffentlichen Straßen gefahren werden, außer wenn Schäden durch den Gebrauch bereits von einer Betriebshaftpflichtversicherung gedeckt sind. Bisher waren diese Geräte allgemein von der Kfz-Haftpflichtversicherungspflicht befreit.

Analysis and implications

The planned compulsory insurance for self-propelled machines can have a significant impact on agriculture and the machinery industry. On the one hand, compulsory insurance leads to additional costs for farmers who are already under financial pressure. This could lead to an increase in the cost of agricultural production, which in turn could affect prices for consumers.
On the other hand, manufacturers of self-propelled work machines and forklifts with a maximum design speed of up to 20 kilometers per hour could experience a decline in demand for their products as farmers may purchase fewer machines to avoid the additional insurance costs. This would in turn affect manufacturers' sales.
The compromise reached in the Conciliation Committee could mitigate the impact by limiting compulsory insurance to certain categories of work machines or by providing financial relief for farmers. However, it remains to be seen what solution will be found and how it will impact the market, consumers and the machinery industry.