D&O-verzekering: Managers onder druk – aansprakelijkheid zonder grenzen!

D&O-verzekering: Managers onder druk – aansprakelijkheid zonder grenzen!

Raden van bestuur en raden van commissarissen in Oostenrijk worden blootgesteld aan een groeiend risico: bij schending van hun zorgplicht zijn zij onbeperkt en hoofdelijk aansprakelijk, wat in het ergste geval hun persoonlijk financieel bestaan ​​in gevaar kan brengen. Dit heeft verstrekkende gevolgen voor het management in onder meer bedrijven De pers gemeld. Verkeerde beslissingen kunnen ertoe leiden dat benadeelde derden kunnen kiezen tegen wie zij aansprakelijkheidsclaims indienen - een beangstigend vooruitzicht voor veel leiders.

De verantwoordelijkheid van de raad van commissarissen strekt zich uit tot de gehele activiteit van het bedrijf, en niet alleen tot hun directe verantwoordelijkheidsgebied. In dit kader speelt de D&O-verzekering (Bestuurdersaansprakelijkheid) een steeds belangrijkere rol. Deze verzekeringen, gevestigd in Oostenrijk en afkomstig uit de Anglo-Amerikaanse regio, dienen als verzekering voor raden van bestuur en raden van commissarissen. Ze dekken claims van derden en juridische kosten voor de verdediging van de leidinggevenden, wat essentieel is in het huidige juridische landschap.

Juridische gevolgen en voorbeelden

Het toenemende belang van maatschappelijk verantwoord ondernemen leidt tot toenemende claims voor schadevergoeding van benadeelde partijen. Een indrukwekkend voorbeeld is voormalig Volkswagen-bestuurslid Martin Winterkorn, die vanwege zijn rol in het dieselschandaal werd veroordeeld tot het betalen van 11,2 miljoen euro schadevergoeding. In totaal keerden D&O-verzekeraars in dit schandaal tot 270 miljoen euro uit. Dergelijke ontwikkelingen benadrukken de ernstige risico’s waarmee verantwoordelijke managers worden geconfronteerd.

Een ander voorbeeld uit Duitsland illustreert het probleem: het Hooggerechtshof van Hamm veroordeelde zes voormalige leden van de raad van toezicht van het failliete Karstadt-moederbedrijf Arcandor tot het betalen van ongeveer 53,6 miljoen euro aan schadevergoeding. De curator werd actief omdat deze commissarissen niet hadden voldaan aan hun verplichting om toezicht te houden op het bestuur. Het totale schadevergoedingsbedrag inclusief wettelijke rente bedraagt ​​circa 81,5 miljoen euro, wat duidelijk de risico’s aangeeft die verbonden zijn aan het uitoefenen van toezichthoudende functies.

D&O-verzekering als beschermingsmaatregel

Besturen moeten aansprakelijkheidsrisico's proactief aanpakken en een aparte D&O-verzekering overwegen om hun juridische positie te verbeteren. Apart beleid voor bestuur en raad van commissarissen biedt betere bescherming. In het bijzonder moet de zogenaamde “Two Tier Trigger Policy” worden genoemd, waarin bijzondere voorwaarden zijn opgenomen waaronder het D&O-beleid van toepassing is op de raad van commissarissen.

Daarnaast voegt de D&O-verzekering ook voorlopige rechtsbescherming en actieve kosten toe. Raden van commissarissen moeten er ook voor zorgen dat zij wangedrag van het management onderzoeken om hun eigen aansprakelijkheid te vermijden. Persoonlijke D&O-verzekeringen worden ook vaak aanbevolen omdat deze individuele bescherming kunnen bieden en doorgaans geen uitsluitingen omvatten die vaak voorkomen in zakelijke D&O-polissen. Voor een optimale verzekeringsdekking is het raadzaam om een ​​onafhankelijke verzekeringsmakelaar te raadplegen.

Samenvattend worden raden van bestuur en raden van commissarissen in Oostenrijk geconfronteerd met een complexe juridische situatie die zowel uitdagingen als uitgebreide aansprakelijkheidsrisico's met zich meebrengt, die op zijn minst gedeeltelijk kunnen worden beperkt door middel van een passende D&O-verzekering. Uit ontwikkelingen in de jurisprudentie blijkt dat verantwoordelijke managers er goed aan doen om hun verzekeringsdekking actief aan te pakken.