D&O-försäkring: Chefer under press – ansvar utan gränser!

D&O-försäkring: Chefer under press – ansvar utan gränser!

Styrelser och tillsynsnämnder i Österrike utsätts för en växande risk: vid brott mot sin omsorgsplikt ansvarar de obegränsat och gemensamt, vilket i värsta fall kan äventyra deras personliga ekonomiska existens. Detta får långtgående konsekvenser för ledning i företag, som t.ex Pressen rapporterad. Felaktiga beslut kan resultera i att skadade tredje parter kan välja mot vem de hävdar ansvarskrav - en skrämmande utsikter för många ledare.

Förvaltningsrådets ansvar sträcker sig till hela företagets verksamhet, inte bara till deras omedelbara ansvarsområde. I detta sammanhang spelar D&O-försäkringen (Directors and Officers Liability) en allt viktigare roll. Dessa försäkringar, som är etablerade i Österrike och har sitt ursprung i den angloamerikanska regionen, fungerar som försäkringar för styrelser och förvaltningsråd. De täcker anspråk från tredje part samt juridiska avgifter för att försvara cheferna, vilket är väsentligt i det nuvarande juridiska landskapet.

Rättsliga konsekvenser och exempel

Den ökande betydelsen av företagsansvar leder till ökade krav på ersättning från skadelidande. Ett imponerande exempel är Volkswagens tidigare styrelseledamot Martin Winterkorn, som dömdes att betala 11,2 miljoner euro i skadestånd på grund av sin roll i dieselskandalen. Totalt betalade D&O-försäkringsbolagen ut upp till 270 miljoner euro i denna skandal. En sådan utveckling visar på de allvarliga risker som ansvariga chefer står inför.

Ett annat exempel från Tyskland illustrerar problemet: Högre regionaldomstolen i Hamm dömde sex före detta ledamöter i styrelsen för det insolventa Karstadt-moderbolaget Arcandor att betala cirka 53,6 miljoner euro i skadestånd. Insolvensförvaltaren blev aktiv eftersom dessa förvaltningsrådsledamöter inte hade fullgjort sin skyldighet att övervaka styrelsen. Det totala skadeståndsbeloppet inklusive laglig ränta uppgår till cirka 81,5 miljoner euro, vilket tydligt indikerar riskerna med att ta på sig förvaltningsrådsfunktioner.

D&O-försäkring som skyddsåtgärd

Styrelser bör proaktivt ta itu med ansvarsrisker och överväga separata D&O-försäkringsskydd för att förbättra sin rättsliga ställning. Separata policyer för ledning och styrelser ger bättre skydd. Särskilt bör den så kallade "Two Tier Trigger Policy" nämnas, som innehåller särskilda villkor under vilka D&O-policyn gäller för förvaltningsrådet.

Dessutom tillför D&O-försäkringen även provisoriskt rättsskydd och aktiva kostnader. Förvaltningsnämnder måste också se till att de utreder missförhållanden från ledningen för att undvika sitt eget ansvar. Personlig D&O-försäkring rekommenderas också ofta eftersom den kan ge individuellt skydd och vanligtvis inte inkluderar undantag som ofta finns i företagens D&O-policyer. Det är tillrådligt att konsultera en oberoende försäkringsmäklare för att säkerställa optimalt försäkringsskydd.

Sammanfattningsvis står styrelser och tillsynsnämnder i Österrike inför en komplex rättssituation som innebär både utmaningar och omfattande ansvarsrisker, som åtminstone delvis kan mildras genom lämplig D&O-försäkring. Utvecklingen av rättspraxis visar att ansvariga chefer är kloka att aktivt ta itu med sitt försäkringsskydd.