Inferno de calor em 1540: a seca europeia fez muitas vítimas!

Inferno de calor em 1540: a seca europeia fez muitas vítimas!

Em 1540, a Europa Central sofreu uma das secas mais severas da história, que teve um impacto profundo na vida quotidiana e no ambiente. Martinho Lutero expressou preocupação com o clima extremo em julho de 1540, descrevendo as condições como “indescritíveis e intoleráveis”. Naquela época, as pessoas esperavam desesperadamente pela chuva enquanto a seca durava quase um ano inteiro. Segundo relatos, houve pouca chuva durante cerca de onze meses durante este período e as temperaturas muitas vezes ultrapassaram os 40 graus Celsius.

A seca não foi apenas um acontecimento climático extremo, mas também o resultado de uma situação estável de alta pressão. Esta chamada posição ómega bloqueou as correntes de ar do Atlântico, o que levou a um drástico défice de precipitação. Os registos históricos mostram que os níveis dos principais rios, especialmente o Reno, o Elba e o Sena, foram bastante reduzidos. A seca começou no norte de Itália e espalhou-se gradualmente para norte, com consequências de longo alcance.

Condições climáticas e impactos

Mais de 300 crônicas contemporâneas documentam os diversos efeitos da seca. Entre as consequências devastadoras estavam os incêndios florestais rebeldes e um declínio notável nos níveis das águas subterrâneas. A agricultura, a pecuária e os recursos pesqueiros foram particularmente afetados, levando à desnutrição. Os historiadores estimam que cerca de meio milhão de pessoas morreram na Europa naquele ano, muitas delas em consequência de doenças diarreicas.

A partir de observações fenológicas, sabe-se que as cerejeiras floresceram excepcionalmente cedo e a época de colheita das cerejas começou no final de maio. As vinhas também amadureceram antes do prazo habitual, o que indica condições climáticas extremas. O diário meteorológico de Marcin Biem, reitor da Universidade de Cracóvia, é considerado uma das fontes mais confiáveis ​​sobre esta seca.

Eventos adicionais e agitação social

A seca criou um clima pernicioso, sendo Julho particularmente quente. Na cidade de Besançon, no leste da França, os moradores procuraram refúgio em porões para escapar do calor insuportável. Os incêndios urbanos aumentaram, com um total de 33 incêndios registados na Alemanha em 1540. O incêndio criminoso era frequentemente suspeito, muitas vezes num contexto político-religioso. Um exemplo trágico é o devastador incêndio na cidade de Einbeck, que destruiu toda a cidade.

No meio desta catástrofe natural, a viticultura foi vista de forma positiva em algumas regiões. A colheita de 1540 do vinho foi descrita como de qualidade particularmente elevada, o que representa um pequeno raio de esperança no meio das condições climáticas catastróficas. Apesar das circunstâncias adversas, a colheita no Bürgerspital Würzburg foi considerada uma raridade.

Este período de seca ocorreu durante a Pequena Idade do Gelo, que moldou o clima por volta do século XV ao século XIX. Estudos realizados em 2016 mostraram que as temperaturas do verão em 1540 foram significativamente superiores às médias de 1966 a 2015. A análise científica sugere que os modelos climáticos modernos não podem simular um evento desta gravidade, colocando a seca numa perspetiva histórica única.