OLG-Zweibrücken: De man handelde namens de vrouw via e-mailtoegang

OLG-Zweibrücken: De man handelde namens de vrouw via e-mailtoegang

In een baanbrekende uitspraak heeft het Hooggerechtshof van de Palts (OLG) Zweibrücken besloten dat het doorgeven van een e-mailwachtwoord aan een echtgenoot kan leiden tot een zogenaamde prima facie volmacht. Hierdoor kan de partner legaal namens de ander transacties uitvoeren, zelfs als de partner niets van de transactie af weet. De zaak, waarover op 15 januari 2025 uitspraak is gedaan (zaak 1 U 20/24), betreft een huiseigenaar die – maar onbewust – een vaststellingsovereenkomst heeft gesloten met haar opstalverzekeraar naar aanleiding van waterschade.

De vrouw had in 2011 een opstalverzekering afgesloten voor haar eengezinswoning. Toen er waterschade ontstond, werd de verzekering ingeschakeld om de schade te regelen. In 2014 werd een schikking getroffen tussen de huiseigenaar en de verzekeringsmaatschappij, die voorzag in een uitkering van 10.000 euro en bedoeld was om alle eerdere en toekomstige schade te dekken. Jaren later, in 2020, ontstond echter opnieuw gevolgschade en weigerde de verzekeraar uitbetaling omdat zij verwees naar de reeds gesloten ontslagvergoedingsregeling.

Conflict over de ontslagvergoedingsregeling

De huiseigenaar was van oordeel dat de vaststellingsovereenkomst nietig was omdat zij zelf geen actie in de zaak had ondernomen. Ze klaagde de regionale rechtbank van Kaiserslautern aan, die de rechtszaak echter verwierp. Het baseerde zijn beslissing op het feit dat de man namens zijn vrouw had gehandeld en dat de vrouw door het ontvangen van de betaling impliciet met het contract had ingestemd.

Het Hooggerechtshof van Zweibrücken maakte daarentegen duidelijk dat de man met schijnbaar gezag handelde, omdat hij contracten sloot met behulp van de e-mailtoegang van zijn vrouw zonder dat zij daarvan op de hoogte was. De rechters onderzochten het recht op vertegenwoordiging overeenkomstig artikel 164 lid 1 van het Duitse Burgerlijk Wetboek (BGB) en kwamen tot de conclusie dat het doorgeven van het e-mailwachtwoord als voldoende kan worden beschouwd om op het eerste gezicht een volmacht vast te stellen. Zelfs als de vrouw niets van de acties wist, kon de verzekeringsmaatschappij een beroep doen op de vertegenwoordigingsbevoegdheid van haar man.

Juridisch kader en autoriteit om te tolereren

Het besluit van de OLG is niet zonder betekenis, omdat het laat zien hoe op het eerste gezicht volmachten in het Duitse recht worden afgehandeld. Volgens de jurisprudentie zijn tolerantie en prima facie volmachten belangrijke instrumenten om onduidelijkheden in rechtstransacties op te helderen. Hoewel er sprake is van een volmacht wanneer iemand willens en wetens tolereert dat iemand anders namens hem handelt, heeft een prima facie volmacht betrekking op gevallen waarin de vertegenwoordigde persoon niet op de hoogte is van de handelingen van zijn vertegenwoordiger, maar deze had moeten onderkennen en voorkomen als hij de nodige zorgvuldigheid had betracht. Hieruit blijkt dat de verantwoordelijkheid niet altijd duidelijk is, ook niet in onduidelijke situaties.

De uitspraak van de rechtbank heeft daarom verstrekkende gevolgen voor toekomstige gevallen waarin echtgenoten of andere personen namens een ander optreden. Het vertrouwen dat in dergelijke relaties wordt gesteld, kan snel tot juridische complicaties leiden als er geen duidelijke afspraken worden gemaakt.

Meer details over de zaak en de juridische achtergrond vindt u in de rapporten van LTO En anwalt.de.