De toekomst van St. Gallen is in gevaar: het hoofdkwartier van Helvetia zou naar Bazel kunnen verhuizen!

De toekomst van St. Gallen is in gevaar: het hoofdkwartier van Helvetia zou naar Bazel kunnen verhuizen!

De fusie van Helvetia en Baloise Insurance, die op 23 mei 2025 door de aandeelhouders van beide bedrijven werd goedgekeurd tijdens twee buitengewone algemene vergaderingen, roept tal van vragen op. De goedkeuring was verrassend hoog in St. Gallen met 98,37% en in Bazel met 95,7%. Toch blijven de gevolgen voor de locatie St. Gallen en de medewerkers onduidelijk.

De regering van St. Gallen maakt zich zorgen over het dreigende verlies van het hoofdkwartier van Helvetia. Dit zou werkelijkheid kunnen worden als onderdeel van de fusie met Baloise Insurance. Volgens de regeringsreactie op een voorstel van drie kantonnale parlementariërs van de FDP wordt de mogelijke verplaatsing van het hoofdkantoor naar Bazel omschreven als “pijnlijk”. Het zou gunstig zijn voor St. Gallen als centrale zaken- en servicegebieden in de stad bleven.

Het nieuwe hoofdkantoor en de gevolgen ervan

Halverwege het jaar is de Helvetia Group al bezig met het evalueren van de structuur van haar hoofdkantoor. Momenteel is bijna twee derde van de groepsfuncties al in Bazel gevestigd, terwijl er nog maar een derde in St. Gallen overblijft. Deze verschuiving zou verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor St. Gallen als vestigingsplaats. Het kabinet vreest een verlies aan belastinggrondslag en mogelijk banenverlies, maar dit kan niet worden gespecificeerd.

FDP-politici hebben hun bezorgdheid geuit over de impact van deze verschuiving op de Universiteit van St. Gallen (HSG). Ze hebben echter verzekerd dat ze geen “merkbare verzwakking” van de onderwijslocatie verwachten. De fusie zou slechts een selectieve impact kunnen hebben op de vraag naar onderwijsaanbod in de verzekeringssector.

Marktconcentratie en angsten bij werknemers

De gefuseerde Helvetia Baloise Holding zal de op een na grootste Zwitserse verzekeringsgroep vormen met een marktaandeel van ongeveer 20%. Terwijl sommige aandeelhouders hun zorgen uitten over mogelijke kostenbesparingen en banenverlies, schatten deskundigen dat klanten op de middellange tot lange termijn zouden kunnen profiteren van efficiëntere structuren en potentieel aantrekkelijkere prijzen. Ondanks deze optimistische vooruitzichten klinken er stemmen van onzekerheid onder de werknemers. Ongeveer twee derde van de aangekondigde synergieën van 350 miljoen frank zouden kunnen worden verwezenlijkt door banenverlies.

Het valt nog te bezien hoe de fusie zich in detail en in de praktijk zal uitwerken. Hoewel de goedkeuring door de aandeelhouders een eerste stap is, is de goedkeuring door de toezichthouder nog in behandeling. De regering van St. Gallen heeft zichzelf nu ten doel gesteld St. Gallen als vestigingsplaats te versterken en de uitdagingen die uit de fusie voortvloeien actief aan te pakken.

Samenvattend brengt de fusie zowel grote kansen als risico's met zich mee. De bevolking van St. Gallen en de werknemers van de getroffen bedrijven kijken reikhalzend uit naar de volgende stappen in deze belangrijke fusie van de verzekeringssector.