Visão geral da insulina: o que é insulina e como funciona?

Visão geral da insulina: o que é insulina e como funciona?

Visão geral da insulina: o que é insulina e como funciona?

O hormônio insulina desempenha um papel crucial no corpo humano, particularmente no metabolismo e na regulação dos níveis de açúcar no sangue. A insulina é produzida no pâncreas e é essencial para a absorção e utilização da glicose nas células. Neste artigo, examinamos detalhadamente a insulina, suas funções e como ela realiza seu trabalho.

O que é insulina?

A insulina é um hormônio produzido por células especiais do pâncreas chamadas células beta das ilhotas de Langerhans. É liberado no sangue e desempenha várias funções no corpo. A sua principal função é regular os níveis de açúcar no sangue e garantir que as células recebam energia suficiente. A insulina permite que a glicose, um tipo de açúcar, seja absorvida do sangue para as células, onde é usada como fonte de energia.

Como funciona a insulina?

Quando comemos carboidratos como arroz, pão ou qualquer coisa que contenha açúcar, eles são decompostos em glicose no trato digestivo e absorvidos pelo sangue. Isso faz com que os níveis de açúcar no sangue aumentem. Em resposta, o pâncreas produz insulina e a libera no sangue. A insulina se liga a receptores específicos na superfície celular, o que estimula as células a trazerem transportadores de glicose para sua superfície.

Os transportadores de glicose permitem que a glicose entre nas células, trazendo os níveis de açúcar no sangue de volta ao normal. Dentro das células, a glicose é decomposta para produzir energia ou convertida em glicogênio, que é armazenado nos músculos e no fígado. Se necessário, o glicogênio pode ser convertido em glicose e liberado de volta ao sangue.

O papel da insulina no metabolismo dos carboidratos

A insulina desempenha um papel crucial no metabolismo dos carboidratos, regulando a degradação e o armazenamento da glicose. Quando os níveis de glicose no sangue estão muito elevados, por exemplo, após uma refeição, a produção de insulina começa a quebrar o excesso de glicose do sangue e a armazená-lo nas células. Isso reduz os níveis de açúcar no sangue e garante que haja energia suficiente.

Em contrapartida, quando os níveis de açúcar no sangue estão baixos, por exemplo, após um longo período de jejum ou esforço físico, há menor produção de insulina. Isso estimula o armazenamento de glicogênio no fígado e aumenta a liberação de glicose dos estoques de glicogênio. Desta forma, o nível de açúcar no sangue aumenta novamente.

Insulina e diabetes

O diabetes mellitus é uma doença metabólica crônica na qual o corpo é incapaz de produzir insulina suficiente ou de utilizá-la de forma eficaz. Isso faz com que os níveis de açúcar no sangue aumentem permanentemente, o que pode levar a complicações de saúde a longo prazo. Existem duas formas principais de diabetes: diabetes tipo 1 e diabetes tipo 2.

No diabetes tipo 1, o pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina devido a uma reação autoimune. Pacientes com diabetes tipo 1, portanto, precisam tomar insulina externa para controlar os níveis de açúcar no sangue. Isso geralmente é feito através de injeções regulares de insulina ou do uso de bombas de insulina.

No diabetes tipo 2, o corpo ainda é capaz de produzir insulina, mas as células não respondem mais adequadamente ao hormônio. Isso é chamado de resistência à insulina. O controle consistente dos níveis de açúcar no sangue e um estilo de vida saudável podem ajudar a melhorar a resistência à insulina.

Perguntas frequentes sobre insulina

Quais são os sintomas da deficiência de insulina?

A falta de insulina pode causar sintomas como aumento da sede, micção excessiva, perda de peso, fadiga, visão turva e aumento da suscetibilidade a infecções. Esses sintomas podem ocorrer com diabetes tipo 1 não tratado.

Qual o papel da insulina no ganho de peso?

A insulina é responsável por regular os níveis de açúcar no sangue, bem como os processos de metabolismo da gordura no corpo. O controle consistente dos níveis de açúcar no sangue por meio da insulina pode contribuir para um melhor controle do peso.

O que acontece se muita insulina for injetada?

Se for injetada muita insulina, os níveis de açúcar no sangue podem cair drasticamente, o que pode levar a uma condição chamada hipoglicemia. Os sintomas de hipoglicemia incluem tremores, fraqueza, sudorese, confusão, perda de consciência e, nos piores casos, uma condição com risco de vida. É importante tomar insulina na dosagem correta e de acordo com as instruções do seu médico.

A atividade física pode afetar os níveis de insulina?

Sim, a atividade física pode afetar os níveis de insulina. O exercício regular pode melhorar a sensibilidade à insulina, o que leva a uma melhor absorção de glicose pelas células e pode reduzir os níveis de açúcar no sangue.

Conclusão

A insulina é um hormônio essencial que desempenha um papel importante no metabolismo e na regulação dos níveis de açúcar no sangue. Permite que a glicose seja absorvida pelas células e garante que haja energia suficiente. No diabetes mellitus, a produção ou ação da insulina é prejudicada, o que requer um controle cuidadoso dos níveis de açúcar no sangue. Com a ingestão regular de insulina ou melhorando a sensibilidade à insulina através de um estilo de vida saudável, os diabéticos podem levar uma vida bem controlada.