Καθίζηση εδάφους στην Κίνα: Τεράστιες πόλεις βυθίζονται

Καθίζηση εδάφους στην Κίνα: Τεράστιες πόλεις βυθίζονται

Το έδαφος κάτω από πολλές κινεζικές πόλεις βυθίζεται σταθερά, αυξάνοντας τον κίνδυνο πλημμύρας στις πυκνοκατοικημένες παράκτιες περιοχές της χώρας. Σύμφωνα με μια ερευνητική ομάδα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science, σχεδόν οι μισές αστικές περιοχές της Κίνας, το 45 τοις εκατό, αντιμετωπίζουν καθίζηση μεγαλύτερη από τρία χιλιοστά ετησίως. Στο 16 τοις εκατό αυτών των περιοχών, η καθίζηση ξεπερνά τα δέκα χιλιοστά ετησίως, με τη μεγαλούπολη του Πεκίνου να πλήττεται επίσης σοβαρά.

Ιδιαίτερο επίκεντρο είναι επίσης η Σαγκάη, όπου περιοχές της πόλης έχουν βυθιστεί έως και τρία μέτρα τον περασμένο αιώνα. Σημαντικά αποτελέσματα επιτεύχθηκαν με την αξιολόγηση των δορυφορικών μετρήσεων σε 82 μεγάλες κινεζικές πόλεις με το 74 τοις εκατό του αστικού πληθυσμού μεταξύ 2015 και 2022. Περίπου το ένα τρίτο του πληθυσμού αυτών των πόλεων, συνολικά 920 εκατομμύρια άνθρωποι, επηρεάζονται από καθίζηση άνω των τριών χιλιοστών, εκ των οποίων τα 270 εκατομμύρια ζουν σε βυθισμένο έδαφος.

Μακροπρόθεσμα, ο συνδυασμός καθίζησης της γης και ανόδου της στάθμης της θάλασσας στις πυκνοκατοικημένες παράκτιες περιοχές της Κίνας μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα να βυθιστεί περίπου το ένα τέταρτο των περιοχών κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας τα επόμενα εκατό χρόνια. Αυτό εγκυμονεί σημαντικό κίνδυνο πλημμύρας για μεγάλες πληθυσμιακές ομάδες, εκτός από άμεσες ζημιές σε κτίρια, υποδομές και συστήματα αποχέτευσης. Μέτρα όπως η αυξημένη παρακολούθηση και ο έλεγχος της εξόρυξης των υπόγειων υδάτων καθώς και η πιο βιώσιμη διαχείριση των υδάτων είναι επομένως απαραίτητα για τη σταθεροποίηση του ποσοστού καθίζησης και την ελαχιστοποίηση πιθανών ζημιών.

Η καθίζηση στις κινεζικές πόλεις προκαλείται κυρίως από την εξόρυξη υπόγειων υδάτων και το βάρος των κτιρίων. Η ταχεία αστική ανάπτυξη της Κίνας και η μαζική αστική επέκταση τις τελευταίες δεκαετίες έχουν επιδεινώσει το πρόβλημα. Υπάρχουν ήδη αυξανόμενες αναφορές για καταστροφές που σχετίζονται με καθιζήσεις, οι οποίες προκαλούν εκατοντάδες θανάτους και τραυματισμούς καθώς και σημαντικές οικονομικές ζημιές στην Κίνα κάθε χρόνο. Ωστόσο, το φαινόμενο της καθίζησης δεν περιορίζεται στην Κίνα, αλλά επηρεάζει και πολλά άλλα μέρη του κόσμου που αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις.