Grunnsynk i Kina: Enorme byer synker

Grunnsynk i Kina: Enorme byer synker

Bakken under mange kinesiske byer synker jevnt og trutt, noe som øker risikoen for flom i landets folkerike kystregioner. I følge et forskerteam publisert i tidsskriftet Science opplever nesten halvparten av Kinas urbane områder, 45 prosent, setninger på mer enn tre millimeter per år. I 16 prosent av disse områdene er innsynkningen enda mer enn ti millimeter per år, og megabyen Beijing er også hardt rammet.

Shanghai er også spesielt i fokus, hvor områder av byen har sunket med opptil tre meter det siste århundret. Betydelige resultater ble oppnådd ved å evaluere satellittmålinger i 82 store kinesiske byer med 74 prosent av bybefolkningen mellom 2015 og 2022. Omtrent en tredjedel av befolkningen i disse byene, totalt 920 millioner mennesker, er berørt av grunnsynking på mer enn tre millimeter, hvorav 270 millioner lever på synkende grunn.

På lang sikt kan kombinasjonen av landsynking og havnivåstigning i Kinas tettbefolkede kystregioner føre til at rundt en fjerdedel av områdene under havnivået synker i løpet av de neste hundre årene. Dette utgjør en betydelig risiko for flom for store befolkningsgrupper, i tillegg til direkte skader på bygninger, infrastruktur og avløpsanlegg. Tiltak som økt overvåking og kontroll av grunnvannsuttak samt mer bærekraftig vannforvaltning er derfor nødvendig for å stabilisere bunnfallsraten og minimere mulige skader.

Landsynking i kinesiske byer er hovedsakelig forårsaket av grunnvannsutvinning og vekten av bygninger. Kinas raske byvekst og massive byutvidelse de siste tiårene har forverret problemet. Det er allerede økende rapporter om nedsynkningsrelaterte katastrofer, som forårsaker hundrevis av dødsfall og skader samt betydelig økonomisk skade i Kina hvert år. Fenomenet landsynking er imidlertid ikke begrenset til Kina, men påvirker også mange andre deler av verden som står overfor lignende utfordringer.