China: Europese zonne-energiebedrijven vermijden dwangarbeid in Xinjiang

China: Europese zonne-energiebedrijven vermijden dwangarbeid in Xinjiang

Zonne-energiebedrijven in Europa vinden manieren om potentiële dwangarbeid in het Chinese zonnebolwerk Xinjiang te vermijden. De regio maakt zich naar verluidt zorgen over verplichte werkprogramma's, met name gericht op minderheden zoals de Oeigoeren, die zijn opgelegd door de Chinese overheid. Deze beschuldigingen zijn door Peking verworpen, maar dit wordt in twijfel getrokken vanwege een gebrek aan transparantie. De VS hebben daarom sinds eind 2021 de import uit Xinjiang verboden, tenzij kan worden bewezen dat deze vrij is van dwangarbeid.

Europese zonne-energiebedrijven reageren op de controverse door toeleveringsketens vanuit China op te zetten die vrij zijn van Xinjiang-producten. Een voorbeeld is de Berlijnse zonne-startup Enpal, die zijn wafercellen en precursoren uitsluitend betrekt uit provincies als Anhui, Zhejiang en Jiangsu om ervoor te zorgen dat er geen sprake is van dwangarbeid. Deze inspanningen zijn erop gericht om aan de ethische eisen te voldoen en ervoor te zorgen dat werknemers op de juiste manier worden behandeld.

Bovendien dwingen nieuwe toeleveringsketenwetten bedrijven om hun toeleveringsketens vrij te houden van mensenrechtenschendingen zoals dwangarbeid. Zowel de Duitse wet als de EU Supply Chain Act vereisen betrouwbare documentatie dat er geen schendingen in de waardeketens plaatsvinden. Hoewel China of Xinjiang niet expliciet worden genoemd, is deze regelgeving gericht op de regio en heeft zij tot doel de naleving van ethische normen te garanderen.