China's exportverbod: Duitse bedrijven in de productiecrisis!

China's exportverbod: Duitse bedrijven in de productiecrisis!

De introductie door China van nieuwe exportbeperkingen op zeldzame aardmetalen heeft de wereldeconomie in een moeilijke positie gebracht. Vooral Duitse bedrijven worden getroffen, vooral in de auto-industrie. Volgens dat Kwik Veel fabrikanten moeten hun productie nu al terugschroeven omdat de maatregelen tot aanzienlijke materiaaltekorten leiden.

China controleert wereldwijd bijna 70 procent van de mijnbouw van zeldzame aardmetalen en een indrukwekkende 90 procent van de raffinageprocessen. Deze grondstoffen zijn cruciaal voor veel technologische toepassingen, vooral voor elektromotoren en batterijcellen, waarvan de belangrijkste consument de auto-industrie is. Bedrijven hebben voorraden opgebouwd, maar deze zijn inmiddels bijna volledig opgebruikt. Volgens Jens Eskelund, voorzitter van de Europese Kamer van Koophandel in Peking, is de situatie “zeer gespannen”.

Exportcontroles en hun effecten

De exportcontroles zijn begin april 2025 van kracht geworden en hebben betrekking op zeven belangrijke zeldzame aardmetalen en zeldzame aardmagneten. Om materialen te verkrijgen moeten bedrijven aanvragen indienen, die zorgvuldig worden onderzocht door de Chinese autoriteiten. Deze extra obstakels verergeren de situatie nog verder, omdat bedrijven tijd en middelen moeten besteden aan het verkrijgen van de materialen die ze nodig hebben.

De gevolgen beperken zich niet alleen tot de auto-industrie. Ook de defensie-industrie, medische technologie, elektronica en offshore windturbines worden getroffen door de knelpunten. De Chinese strategie, geleid door de eerdere oplegging van exportbeperkingen voor andere essentiële grondstoffen zoals wolfraam, gallium en antimoon, laat zien hoe cruciaal de afhankelijkheid van het Westen van dit land is.

Reacties en toekomstige maatregelen

Deskundigen waarschuwen dat westerse regeringen en bedrijven de noodzaak hebben onderschat om hun eigen onafhankelijkheid op het gebied van de voorziening van zeldzame aardmetalen te vergroten. Het duurt echter jaren om de Critical Raw Materials Act van de Europese Unie, die tot doel heeft de onafhankelijkheid in toeleveringsketens te bevorderen, ten uitvoer te leggen. De urgentie wordt nog vergroot door het Chinese gebruik van exportbeperkingen in het verleden als politiek hefboomeffect.

Gezien deze omstandigheden moeten bedrijven en overheden alternatieve strategieën ontwikkelen om de afhankelijkheid van China te verminderen. Het is te verwachten dat deze druk op de Duitse industrie zal aanhouden en dat de zoektocht naar nieuwe grondstoffenbronnen intensiever zal worden. De Spiegel benadrukt dat de druk op de sector toeneemt en dat de uitdagingen de komende periode zullen blijven toenemen.