EU:s batteriindustri på randen: Northvolts konkurs äventyrar framtiden!

EU:s batteriindustri på randen: Northvolts konkurs äventyrar framtiden!

Den svenska batteritillverkaren Northvolts kollaps belyser utmaningarna med att bygga en europeisk battericellsindustri. EU:s ambitioner att motverka den dominerande asiatiska marknaden återspeglas i de massiva order som Northvolt säkrar. Med 55 miljarder dollar i beställningar från välkända europeiska biltillverkare ansågs företaget vara en allvarlig konkurrent till kinesiska tillverkare. Northvolt ansökte dock om konkurs i mars 2023 efter att ha stått inför operationella motgångar och ekonomiska svårigheter. Företagets förluster tredubblades till 1,03 miljarder dollar 2023, vilket så småningom ledde till drastiska nedskärningar.

Den nuvarande situationen i den europeiska batteriindustrin är oroande. Enligt en artikel i Frankfurter Allgemeine Zeitung Det finns ingen konsensus bland experter från fordonsindustrin, managementkonsulter och ekonomer om de strategiska konsekvenserna och rekommendationerna. Achim Kampker från RWTH Aachen betonar vikten av batteriteknik för Tysklands och Europas konkurrenskraft och förespråkar att Tyskland och Europa utvecklas till innovations- och teknikplatser för traktionsbatterier.

Recensionen av Northvolt

Northvolt startade kommersiell produktion 2022 och planerade att utöka sin kapacitet med nya fabriker i Tyskland och Kanada. Ändå ledde problem med kvaliteten på producerade battericeller till annulleringar, inklusive en betydande beställning på 2 miljarder euro från BMW. Svårigheterna tillskrevs inte enbart Northvolt; den tidigare vd:n anklagade hela branschen för krisen. Detta branschproblem återspeglas också i de aktuella siffrorna: av 27 tillkännagivna europeiska projekt för battericellproduktion är bara två i drift, medan 18 anses ha misslyckats.

Utmaningarna går utöver Northvolt. Medan den europeiska batteriindustrin kämpar kraftigt, verkar asiatiska tillverkare som CATL ha betydande framgångar. Kinesiska företag säkrar råvaror och får statligt stöd för investeringar, vilket gör att de kan erbjuda mer konkurrenskraftiga priser. Prognoser visar att 2024 kommer kinesiska batterier att vara 24 % billigare än amerikanska batterier och 33 % billigare än europeiska.

Svåra utsikter för Europa

Överkapaciteten i branschen är alarmerande. Prognoser tyder på att investeringar på 1,1 biljoner dollar kommer att krävas till 2030, medan bara 242 miljarder dollar skulle räcka för att möta efterfrågan. Stefan Bratzel, chef för Center Automotive Management, varnar för att överge europeiska ambitioner inom battericellsproduktion. Han ser faran att Europa hamnar ännu längre efter Kina om man inte hittar lämpliga lösningar snabbare. I detta sammanhang syftar EU:s Net Zero Industry Act till att öka batterikapaciteten till 550 GWh till 2030 för att säkerställa konkurrenskraften.

Hela den europeiska batteriindustrin är därför pressad, särskilt med tanke på den fallande efterfrågan på elbilar. Förutom Northvolt ansökte även den brittiska startupen Britishvolt om konkurs, medan Italien skar ned finansieringen för ett batterifabriksprojekt. Med tanke på den nuvarande situationen återstår det att se om Europa kommer att kunna övervinna de uppenbara utmaningarna och behålla en plats på den globala batterimarknaden.