EU helpt Radio Free Europe met 5,5 miljoen euro voor onafhankelijke journalistiek!

EU helpt Radio Free Europe met 5,5 miljoen euro voor onafhankelijke journalistiek!

De EU heeft dinsdag in Brussel belangrijke financiële steun van 5,5 miljoen euro aangekondigd voor Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL). Dit besluit werd aangekondigd door Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU, en is bedoeld om noodfinanciering op korte termijn te verschaffen en een vangnet te creëren voor onafhankelijke journalistiek. De aankondiging zou kunnen worden geïnterpreteerd als een reactie op het besluit van het Amerikaanse Agency for Global Media om te stoppen met de financiering van de omroeporganisatie, dat onlangs door tien EU-landen in een gezamenlijke verklaring werd bekritiseerd.

Radio Free Europe werd tijdens de Koude Oorlog opgericht om de Sovjet-propaganda tegen te gaan. De zender heeft sinds 1995 haar hoofdkantoor in Praag en is nu actief in 23 landen, waaronder autoritaire staten als Rusland, China en Iran. RFE/RL bereikt maandelijks ongeveer 50 miljoen mensen in 27 talen. Uw berichtgeving is vooral waardevol in regio's waar de persvrijheid ernstig wordt beperkt. Deze rol werd benadrukt in de gezamenlijke verklaring van de EU-landen bij de steun van Kallas.

Achtergrond van ondersteuning

De financiële steun komt op een cruciaal moment voor RFE/RL, aangezien 77 miljoen dollar aan Amerikaanse financiering voor de omroeporganisatie werd bevroren na de inauguratie van president Donald Trump. Trump tekende in maart 2017 een decreet dat USAGM, de autoriteit die verantwoordelijk is voor buitenlandse omroepen, als onnodig bestempelde en daarom bezuinigingen beval. Dit leidde ertoe dat RFE/RL de bezuinigingen bij een Amerikaanse rechtbank aanvechtte.

De onafhankelijkheid van de omroeporganisatie en andere door de Amerikaanse overheid gefinancierde media staat onder druk. De aanhangers van Trump uiten hun ontevredenheid over de onafhankelijkheid van deze mediakanalen en hebben hen in het verleden opgeroepen de politieke belangen van de regering beter te steunen. RFE/RL beschikt echter zelf over interne redactionele regelingen die zijn ontworpen om ondanks staatsfinanciering haar onafhankelijkheid te garanderen.

Politieke steun in de EU

De EU-steun voor RFE/RL wordt ook versterkt door de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, die het Tsjechische initiatief steunt om de mediaorganisatie te redden, en door andere EU-leiders. Gezien het belang ervan in het informatielandschap riepen de EU-landen de Unie op zich in te zetten voor duurzame financiële steun voor de omroeporganisatie. Dit benadrukt de rol van RFE/RL als een belangrijke bron voor onafhankelijke, onbevooroordeelde en op feiten gebaseerde berichtgeving in een steeds autoritairdere mondiale omgeving.

Een ander debat over dit onderwerp is gepland op 1 april 2025, met de presentatie door Kaja Kallas, vertegenwoordiger van de EU voor Buitenlandse Zaken. Deze ontwikkelingen onderstrepen de urgentie van het behoud en de ondersteuning van onafhankelijke media in uitdagende politieke contexten.

Voor meer informatie over de financiële steunmaatregelen kunt u meer lezen op Zuidoost-Zwitserland en over de politieke discussie op de website Europees Parlement.