EG-domstolen bekräftar: Google måste betala böter på 4,1 miljarder euro!

EG-domstolen bekräftar: Google måste betala böter på 4,1 miljarder euro!

EU-domstolen (EG-domstolen) har i ett landmärkesbeslut bekräftat att Google och dess moderbolag Alphabet ska betala sammanlagt 2,4 miljarder euro i böter. Denna påföljd utdömdes ursprungligen av EU-kommissionen 2017 för att företaget missbrukade sin dominerande ställning. Speciellt visade sig Google ha gynnat sin egen prisjämförelsetjänst "Google Shopping" i sökresultaten, vilket resulterade i nedgradering av andra jämförelsetjänster.

Generaladvokaten vid EG-domstolen hade tidigare stött kravet på denna påföljd. I sin omröstning uppgav hon att Googles invändningar ansågs ogrundade. Även om generaladvokatens yttrande inte är bindande följer domstolen vanligtvis hennes rekommendation. Detta tyder på att domarna inte fann Googles argument övertygande angående böterna på 4,1 miljarder euro som ålades i en lägre domstol 2018.

Bakgrunden till straffet

Europeiska kommissionen anklagar Google för att införa olagliga restriktioner för tillverkare och operatörer av mobila enheter. För att få en licens för företagets appbutik tvingades tillverkarna förinstallera Googles sökapp och webbläsare. Därmed utnyttjade Google sin monopolställning på marknaden enligt EU. Som en del av beslutet erkände EG-domstolen att Googles beteende avsevärt begränsade konkurrensen.

De juridiska tvisterna kring Googles marknadspraxis har pågått i flera år. Anledningen till förfarandet var ett klagomål som lämnades in 2009 av Federal Association of Digital Publishers and Newspaper Publishers (BDZV) och Association of German Magazine Publishers (VDZ). Detta ledde till det officiella förfarandet mot Google 2010.

Konsekvenser för framtiden

Med domen bekräftar EG-domstolen att det inte är EU-rätten som utmanar den dominerande ställningen, utan snarare dess missbruk av företag som Google. Domarna understryker att Google har ett särskilt ansvar att inte begränsa konkurrensen. De ekonomiska resurserna från de ålagda böterna går in i EU:s budget och bidrar till att minska medlemsstaternas bidrag.

Beslutet är ytterligare ett steg i en lång juridisk kamp som återspeglar de regulatoriska utmaningar som teknikjättar står inför. Nästan ett decennium efter det första fallet är Google fortfarande föremål för strikt europeisk konkurrenslagstiftning som syftar till att säkerställa rättvis konkurrens och förhindra missbruk av marknadsmakt.

Süddeutsche Zeitung rapporterar att EG-domstolens generaladvokat anser att straffet är motiverat. Utvecklingen när det gäller själva straffet samt de tidigare rättsliga stegen undersöktes ingående. Också Heise Online analyserat bakgrunden och relevansen av domen för konkurrensen på den digitala marknaden.