Ekstrem varme i Indien: økonomi og sundhed på grænsen!

Ekstrem varme i Indien: økonomi og sundhed på grænsen!

Indien står over for en stigende trussel fra ekstrem varme, som ikke kun lægger et massivt pres på befolkningens sundhed, men også på økonomien. Ifølge de seneste rapporter er Indien hjemsted for 1,4 milliarder mennesker, hvoraf næsten halvdelen arbejder udendørs. Mange af dem er særligt udsatte på grund af stigende temperaturer, da kun omkring 10 % af befolkningen har aircondition. Varmerelaterede risici har allerede forårsaget betydelige økonomiske tab og sundhedsproblemer, hvilket forstærker behovet for hurtig handling.

Hedebølger i Indien, som bliver hyppigere og tidligere, betyder, at temperaturerne i visse regioner kan overstige 50 grader Celsius. Ifølge Lancet gik anslået 182 milliarder potentielle arbejdstimer tabt på grund af ekstrem varme i 2023. Hvis disse tendenser fortsætter, forudsiges et fald på 34 millioner fuldtidsjob i 2030, især inden for landbrug og byggeri. I 2021 forårsagede varmen indkomsttab på omkring 159 milliarder dollars, svarende til 5,4 % af Indiens bruttonationalprodukt (BNP).

Sundhedsrisici og foranstaltninger

Sundhedseffekterne af ekstrem varme er alvorlige. En dag med ekstrem varme kan føre til anslået 3.400 yderligere dødsfald i Indien; I en fem dage lang hedebølge kan tallet stige til 30.000. Også i Europa blev der registreret 61.000 yderligere dødsfald på grund af høje temperaturer i sommeren 2022. Varme kan føre til forskellige helbredsproblemer som slagtilfælde, luftvejssygdomme og hjerteanfald, hvilket belaster det offentlige sundhedsvæsen, især på hospitaler, der ofte mangler aircondition.

Sundhedssystemet er også mindre robust på grund af de dårlige forhold i mange opholdsrum. I byer forblev nattetemperaturerne ofte høje i dårligt ventilerede hjem, hvilket gjorde det svært for arbejdere at komme sig. Nogle lokale myndigheder griber dog ind ved at kræve, at arbejdsgiverne sørger for skygge, pauser og vand.

Økonomiske konsekvenser og globale tendenser

De økonomiske udfordringer forårsaget af hedebølger er ikke begrænset til Indien. Forudsigelser tyder på, at lignende tab kan forekomme i lande som Thailand, Cambodja og Pakistan i 2030. I USA udgør varmerelaterede økonomiske tab omkring 100 milliarder dollars årligt, hvilket kan stige til 500 milliarder dollars over de næste 25 år. Også i Europa forventes et BNP-tab på omkring 0,3 til 0,5 % om året på grund af hedebølger. I 2023 forårsagede naturkatastrofer 380 milliarder dollars i økonomisk skade på verdensplan, et klart tegn på den voksende trussel om klimaændringer.

Den indiske regering har allerede truffet foranstaltninger for at afbøde virkningen af ​​hedebølger og indført prognoseværktøjer. Ikke desto mindre er der behov for mere omfattende klimarisikostrategier, der integrerer innovative finansielle instrumenter for at beskytte udsatte grupper. I samarbejde med Coalition for Disaster Resilient Infrastructure (CDRI) er målet at fremme kønsfølsomme og samfundsbaserede tilgange til at løse disse udfordringer.

Effektiv byplanlægning er afgørende for at modvirke ekstreme temperaturer. Historiske byggemetoder og moderne koncepter som smalle gader i Sevilla, hvide gader i Los Angeles eller grønne tage i Xiamen viser, hvordan intelligent bydesign kan reducere temperaturerne. Materialer som asfalt og beton bør udskiftes for at absorbere mindre varme og forbedre livskvaliteten i byområder.

Udfordringerne fra hedebølger kræver fælles og struktureret handling. Klimaændringer er fortsat en alvorlig trussel, og det er op til regeringerne at udvikle og implementere innovative løsninger til bæredygtigt at forbedre levevilkårene for de berørte befolkninger.