Feriedebatt: Kortere eller mer arbeid for økonomisk oppgang?

Feriedebatt: Kortere eller mer arbeid for økonomisk oppgang?

Michael Hüther, direktør for det tyske økonomiske instituttet (IW Cologne), har fremmet et forslag om å avskaffe en helligdag i Tyskland for å sikre en kortsiktig styrking av økonomien. Økonomen argumenterer for at å avskaffe en helligdag kan øke bruttonasjonalproduktet med opptil 8,6 milliarder euro. Denne vurderingen er basert på beregninger fra hans institutt som fremhever fordelene med en ekstra arbeidsdag. Ifølge Hüther har imidlertid gjeldende skatteanslag vist at Tyskland vil kreve inn mindre skatt enn forventet. Dette begrenser den økonomiske fleksibiliteten til de føderale, statlige og lokale myndighetene og øker relevansen av forslaget hans for å støtte økonomien.

Forslaget svarer også på en forespørsel fra den bayerske næringsforeningen om å slette en kirkelig høytid. Det har allerede vært lignende diskusjoner tidligere, som avskaffelsen av omvendelsesdagen og bededagen som helligdag i 1995. Debatten er imidlertid ikke uten kontrovers. Marcel Fratzscher, leder for det tyske instituttet for økonomisk forskning (DIW Berlin), motsa Hüthers argument og understreket at mangelen på arbeidskraft ikke kan løses ved å avlyse helligdager.

Økonomiske rammebetingelser

De økonomiske prognosene for Tyskland ble nylig senket av Ifo-instituttet og OECD. Årsakene til dette er stressende handelskonflikter og svakt forbruk, som belaster den økonomiske situasjonen mer enn forventet. Disse omstendighetene har gitt ny brann til diskusjonen om å avskaffe ferie for å øke den økonomiske ytelsen.

Hüther understreker behovet for tiltak for å øke den økonomiske ytelsen på kort sikt. Fratzscher ser derimot løsningen på problemet i å redusere sysselsettingsbarrierer for kvinner, flyktninger og andre mennesker fra utlandet. Etter hans mening vil fokuset på befolkningsgrupper i arbeidsfør alder kunne ha en mer varig effekt på økonomien.

Politiske reaksjoner

Reaksjonene på Hüthers forslag er blandede. Representanter for SPD og Venstre avviser ideen om å avskaffe helligdager. Armand Zorn, nestleder i parlamentarisk gruppe i SPD, understreket at helligdager fremmer restitusjon og prestasjoner til ansatte. Jörg Cezanne, medlem av Forbundsdagen for Venstre, beskriver forslaget som utdatert og ikke løsningsorientert.

Derimot uttrykte Leif-Erik Holm, økonomisk-politisk talsmann for AfDs stortingsgruppe, sin glede over at det ikke skal innføres ekstra høytider. Disse forskjellige politiske standpunktene gjør det klart at spørsmålet om avskaffelse av ferie og dens innvirkning på økonomien og samfunnet fortsatt er svært omstridt.

Samlet sett viser diskusjonen om avskaffelsen av en helligdag hvor nært økonomiske hensyn og sosiale verdier henger sammen. En enhetlig løsning ser ut til å være vanskelig å finne i dagens situasjon.