Mystisk spor på havbunden: kabelskader opdaget i Østersøen!

Efter at en undervandsledning svigtede i Østersøen, opdagede finske efterforskere et mistænkeligt trækmærke på havbunden. Dette trækmærke, som er snesevis af kilometer langt, vækker mistanke om, at olietankskibet Eagle S, der er flaget af Cookøerne, slæbte sit anker på jorden for at beskadige kablet. Skibet er en del af den såkaldte russiske skyggeflåde, som består af tank- og fragtskibe, der har til formål at unddrage sig sanktioner mod olietransport.

Efterforskerne udfører tekniske undersøgelser om bord på "Eagle S" og afhører besætningen. De dårlige vejrforhold til søs gør dog efterforskningen vanskelig. Et præcist sted, hvor ankeret løsnede sig, er endnu ikke fundet. Den brudte Estlink2-strømforbindelse mellem Finland og Estland svigtede i julen, hvilket faldt sammen med afbrydelser af flere kommunikationskabler i Østersøen, som f.eks. Sydtysk avis rapporteret.

Russisk oliehandel og skyggeflåde

Sideløbende med undersøgelserne i Østersøregionen rapporterer ZDF om Rusland, som fortsætter med at handle med russisk råolie og petroleumsprodukter på trods af en olieembargo. I august 2023 observerede et ZDF-hold adskillige tankskibe frontalt i Den Finske Bugt, som ventede på at komme ind i russiske havne inden for synsvidde af den estiske kyst. Disse tankskibe transporterede sanktioneret olie lastet i Rusland, især i de russiske oliehavne Ust-Luga og Primorsk, hvor cirka 1,6 millioner tons russisk olie blev håndteret mellem 1. og 10. august 2023.

En estisk skipper rapporterede om et stigende antal skibe i disse farvande, mange over 20 år gamle og sjældent inspicerede for sødygtighed. Denne manglende inspektion øger risikoen for skibsulykker og mulige olieudslip i Østersøen. ZDF rapporterede også om tankskibet "Limo", bygget i 2000, som er registreret i Cameroun og sidst blev inspiceret i juni 2019. Skibet er også en del af en global skyggeflåde, der opererede før den russiske embargo.

Windward dataanalyse viser, at omkring 1.100 skibe tilhører en såkaldt "mørke tankskibsflåde", med omkring 900 skibe tilføjet siden sanktionerne mod Rusland begyndte. Russiske tankskibe overfører også russisk olie til andre skibe ud for Grækenlands kyst, hvilket gør det svært at spore oprindelsen. EU har også annonceret planer om at tage hårdere skridt mod "skib-til-skib overførsler" i europæiske farvande. CDU-forsvarspolitikeren Roderich Kiesewetter efterlyser endda en slags Frontex for skyggeskibe for at holde øje med aktiviteterne.

Disse udviklinger understreger igangværende udfordringer relateret til russisk oliehandel og tilhørende risici for regionens havmiljø.