Melkveehouderijen in Thüringen: een achteruitgang met dramatische gevolgen!

Melkveehouderijen in Thüringen: een achteruitgang met dramatische gevolgen!

Het aantal melkveebedrijven in Thüringen is de afgelopen tien jaar drastisch gedaald. Luidruchtig Zuid-Duitse krant In 2023 waren er nog maar 280 bedrijven, terwijl dat er in 2013 nog 500 waren. Deze daling gaat gepaard met een daling van het aantal melkkoeien, dat met bijna 24% daalde van 109.000 in 2013 naar 82.900 dieren. Ondanks deze consolidatie is de melkproductie in Thüringen minder sterk gedaald; de afgelopen negen jaar daalde deze met ongeveer 21% en bedroeg in 2022 770.000 ton.

Een centrale reden voor de achteruitgang van het aantal boerderijen en koeien is een landelijke trend die de Thüringer Staatsboerenvereniging waarneemt. Veel bedrijven besluiten de melkveehouderij op te geven of te investeren in grotere stallen en automatiseringsmaatregelen. Een fundamentele factor is ook het tekort aan geschoolde arbeidskrachten in de landbouw. Dit wordt aangevuld met hoge kosten, bureaucratie en lage prijzen voor rauwe melk, zo blijkt uit een andere analyse van Zuivelland Veilsdorf komt naar voren.

Uitdagingen voor de zuivelindustrie

De huidige economische omstandigheden zijn voor veel melkveehouders zeer uitdagend. Toenemende wettelijke eisen, dalende inkomens en voedseltekorten als gevolg van droogte zorgen voor extra druk op de sector. Hoe Zuivelland Veilsdorf meldde dat eind 2022 bijna 470 melkveebedrijven in Thüringen zijn gesloten, wat overeenkomt met een daling van bijna 10% in slechts twee jaar tijd.

Vooral familiebedrijven hebben het steeds moeilijker om economisch te overleven op de markt. “De kosten zijn vaak hoger dan de opbrengsten en veel boeren zijn gedwongen het op te geven”, legt Stefan Ritter, directeur van de Thüringer Melkstaatvereniging, uit. Dit probleem wordt verergerd door de momenteel dalende boerderijmelkprijzen en tegelijkertijd de stijgende kosten voor diesel, minerale meststoffen en energie.

Biologische boerderijen in de kijker

Ondanks deze moeilijke situatie blijft het aantal biologische melkveebedrijven in Thüringen consistent laag. In 2023 werden in de Vrijstaat slechts 20 biologische melkveebedrijven geteld, terwijl er landelijk 4.890 zijn. Deze bedrijven hielden in totaal 1.800 melkkoeien. Eén reden voor dit lage aantal is de grote scheiding tussen conventionele en biologische productie en het beperkte aantal zuivelfabrieken in Thüringen.

Consumentenrechten zijn ook een probleem; Een duidelijke en door de staat verplichte herkomstaanduiding is vereist. Ritter benadrukt dat een dergelijke voedselregelgeving al geldt voor groenten en fruit en dat een soortgelijke etikettering daarom ook noodzakelijk is voor zuivelproducten. De roep om EU-brede geharmoniseerde landbouwregels is gericht op het voorkomen van productieverplaatsingen naar het buitenland en het versterken van de lokale landbouw.