Επανάσταση στην ανακύκλωση αλουμινίου: Κάπως έτσι τα απόβλητα γίνονται πολύτιμος πόρος!

Επανάσταση στην ανακύκλωση αλουμινίου: Κάπως έτσι τα απόβλητα γίνονται πολύτιμος πόρος!

Το Montanuniversität Leoben είναι αφιερωμένο στην εντατική έρευνα για την αποτελεσματική χρήση των πόρων και την αποφυγή των απορριμμάτων, ιδιαίτερα στον τομέα της ανακύκλωσης αλουμινίου. Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στη διαδικασία ανακύκλωσης είναι η επαναχρησιμοποίηση των υλικών, ιδιαίτερα των καψουλών καφέ, που είναι δύσκολο να ανακυκλωθούν λόγω της λεπτότητας και της ταχείας οξείδωσης τους. Για να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα, οι επιστήμονες εργάζονται για να αυξήσουν την καθαρότητα του ανακυκλωμένου αλουμινίου έως και 95 τοις εκατό. Αυτή η καθαρότητα είναι ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της επαναχρησιμοποίησης του υλικού για εφαρμογές υψηλής αξίας, συμπεριλαμβανομένων θυρών αυτοκινήτων, κουφωμάτων και εξαρτημάτων αεροσκαφών.

Η έρευνα πραγματοποιείται, μεταξύ άλλων, στο ισόγειο του πανεπιστημίου, όπου πραγματοποιούνται δοκιμές που συνδέονται στενά με τις σπουδές στην Έδρα Μη Σιδηρουργικής Μεταλλουργίας στους επάνω ορόφους. Η όλη διαδικασία περιλαμβάνει την τήξη του αλουμινίου σε θερμοκρασία 660 βαθμών Κελσίου, ακολουθούμενη από μια φάση χύτευσης κατά την οποία το λιωμένο υλικό χύνεται σε καλούπια για να στερεοποιηθεί σε μικρά πλινθώματα.

Αποτελεσματικές διαδικασίες ανακύκλωσης

Η ανακύκλωση αλουμινίου έχει αποδειχθεί εξαιρετικά αποτελεσματική και οικολογικά βιώσιμη. Η διαδικασία ανακύκλωσης ξεκινά με τη συλλογή και τη διαλογή του αλουμινίου που λαμβάνεται από κουτιά, βιομηχανικά σκραπ και απόβλητα παραγωγής. Η σύνθλιψη και ο τεμαχισμός πραγματοποιείται στη συνέχεια για να μεγιστοποιηθεί η ενεργειακή απόδοση κατά τη διάρκεια της τήξης. Η βαφή και οι επικαλύψεις αφαιρούνται στη συνέχεια πριν λιώσουν τα θραύσματα αλουμινίου στους 750 βαθμούς Κελσίου περίπου. Αυτή η διαδικασία διασφαλίζει ότι οι ακαθαρσίες αφαιρούνται πριν χυθεί το λιωμένο αλουμίνιο σε πλινθώματα ή φύλλα. Η όλη διαδικασία ανακύκλωσης προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα:

• Energieeinsparung: 95 % weniger Energie im Vergleich zur Primärproduktion von Aluminium.
• Reduktion der CO₂-Emissionen: Bis zu 90 % weniger Emissionen im Vergleich zur Primärproduktion.
• Reduzierung fester Abfälle: Aluminium trägt zur Abfallreduktion auf Deponien bei.
• Ressourcenschonung: Verringerung des Drucks auf den Bauxitabbau.

Τρέχουσες εξελίξεις και μέλλον

Τα ποσοστά ανακύκλωσης δοχείων αλουμινίου στις ΗΠΑ και την Ευρώπη είναι επί του παρόντος μεταξύ 60 και 75%, ενώ η Βραζιλία επιτυγχάνει πάνω από 95%. Κάθε ανακυκλωμένο κουτί εξοικονομεί αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσει έναν λαμπτήρα 100 watt για περίπου 20 ώρες. Ειδικότερα, στην αυτοκινητοβιομηχανία, ανακτάται περίπου το 90% του αλουμινίου στα οχήματα στο τέλος του κύκλου ζωής τους. Στην κατασκευή, μπορεί να παρατηρηθεί ότι μεταξύ 60% και 85% του χρησιμοποιούμενου αλουμινίου ανακυκλώνεται στο τέλος του κύκλου ζωής του.

Η μελλοντική κατεύθυνση της ανακύκλωσης αλουμινίου καθορίζεται από τις οδηγίες της ΕΕ, οι οποίες έχουν θέσει στόχο ανακύκλωσης άνω του 80% για τις συσκευασίες αλουμινίου έως το 2030. Οι καινοτόμες τεχνολογίες αποσκοπούν στην περαιτέρω βελτίωση της αποτελεσματικότητας των διαδικασιών και στη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων. Εταιρείες όπως η Weerg ενσωματώνουν συνεχώς βιώσιμες πρακτικές στη διαχείριση των απορριμμάτων τους για να βελτιστοποιήσουν τη χρήση των υλικών μειώνοντας παράλληλα τα απόβλητα και την κατανάλωση ενέργειας.

Συνολικά, η έρευνα στο Montanuniversität Leoben και οι τρέχουσες εξελίξεις στην ανακύκλωση αλουμινίου δείχνουν εντυπωσιακά πόσο σημαντικό είναι να μεγιστοποιηθεί η ανακυκλωσιμότητα των υλικών και της ενέργειας προκειμένου να προχωρήσουμε βιώσιμα στο μέλλον. Η εστίαση είναι ξεκάθαρα στη δημιουργία ενός φιλικού προς το περιβάλλον κύκλου που έχει νόημα τόσο από οικονομική όσο και από οικολογική άποψη.